A Los Angeles-i tűzoltóparancsnok a város polgármesterét, Karen Basst bírálta, amiért „cserben hagyta” a tűzoltócsapatokat és az erdőtüzek által sújtott közösségeket.
Úgy tűnik, Los Angeles lakói máris egyetlen embert hibáztatnak a napok óta pusztító tűzvész miatt. A nagyváros polgármestere, Karen Bass lett a közellenség, miután Kirstin Crowley tűzoltóparancsnok a KTTV-nek adott pénteki interjújában a város vezetését vette célba. A riportban arról beszélt, hogy az cserben hagyta a tüzek által érintetteket, és megakadályozta, hogy a Los Angeles-i tűzoltóság hatékonyan végezze a munkáját.
Folyamatosan küzdöttünk azért, hogy megkapjuk a megfelelő finanszírozást, és a tűzoltóink elvégezhessék a munkájukat, hogy a közösséget szolgálhassuk
− mondta Crowley, hozzátéve, hogy „hatalmas hiányosságok” voltak a tűzoltók azon képességében, hogy lokalizálják a tüzeket.
Ő is csatlakozott azon hangokhoz, akik kritizálták, hogy a város hogyan kezelte a katasztrófát, amely eddig 11 ember halálát okozta, és emberek ezreit tette hajléktalanná − írja a Daily Mail.
Közéjük tartozik a valóságshow-sztár Khloe Kardashian is, aki Crowley mellé állt, hogy megossza dühös válaszát a polgármester azon döntésére, amely szerint mintegy 17,5 millió dollárral csökkentették a tűzoltóság idei pénzügyi évre szóló költségvetését.
A Gigi Graciette-nek adott interjúban Crowley kijelentette, hogy a polgármester által az állam tűzoltósága költségvetésének csökkentése hatással van a műveletekre egész Dél-Kaliforniában, hozzátéve, hogy a szervezet „nem megfelelően finanszírozott”.
A nyilatkozatra reagálva Kardashian az Instagramon a polgármester tevékenységét „viccnek” titulálta.
Bass polgármestert azért is kritizálták, mert egy elnöki beiktatásra repült Ghánába, annak ellenére, hogy a meteorológusok figyelmeztettek, hogy katasztrófa készül lecsapni a városra.
„A közvélemény általában nem tolerálja azokat a vezetőket, akik nincsenek a helyükön, amikor igazán szükség lenne rájuk” − mondta Rob Stutzman kaliforniai republikánus stratéga a The Washington Postnak.
Eközben pénteken az egykori valóságshow-sztár, Spencer Pratt bejelentette, hogy pert kíván indítani Kalifornia állam ellen gondatlanság miatt, miután otthona leégett a tűzben.
Bass 2022-ben lett Los Angeles első női és második fekete polgármestere, miután egy évtizedig kongresszusi képviselőként dolgozott. Viharos pillanatban lépett hivatalba. A városvezetésbe vetett bizalom a mélyponton volt, miután rasszista hangfelvételek kerültek nyilvánosságra a városi tanács tagjairól. Az ezt követő években a rendőrséggel és a hajléktalansággal kapcsolatos megközelítése szkepticizmust váltott ki mindazok részéről, akik keményebb megközelítést, és azok részéről is, akik több együttérzést vártak el tőle, de széles körben elismerték pragmatikus vezetését, amely segített stabilizálni a városházát − írja a The Guardian.
Az elmúlt napokban ez a jóindulat kezdett megkopni. „Los Angeles fél, forrong, és bűnbakot keres” – írta az LA Times volt rovatvezetője, Gustavo Arellano.
A Los Angelesben pusztító tüzek egy sűrűn lakott tájon bontakoztak ki. Orkánerejű szél tombolt egy olyan területen, ahol hónapok óta nem esett jelentős mennyiségű eső, ami hatalmas tűzesetekhez vezetett, a lángokat a széllökések ráadásul tovább szították. Ez gyakorlatilag tűzvihart hozott létre, amely olyan gyorsan terjedt, hogy a tűzoltók nem tudtak reagálni.
A tűzoltó-parancsnokságok az egész államban évek óta súlyos létszámhiánnyal küzdenek. Los Angeles megye 9000 tűzoltóját − köztük a megyei tűzoltóság és 29 másik tűzoltóság legénységét − túlterhelte az erdőtüzek mérete.
(Borítókép: Karen Bass Los Angeles polgármestere 2024. április 22-én. Fotó: Robert Gauthier / Getty Images)