Biztonsági felülvizsgálat miatt ideiglenesen bezárták az Egyesült Királyság parlamentjében található Stranger's Bart, miután január elején panaszt tettek a Westminster-palotában található vendéglátóegységben egy „megmásított” ital miatt. Lucy Powell, az alsóház vezetője szerdai nyilatkozatában kijelentette, a parlamenti bárok bezárása nagyobb biztonsági kockázatot jelentene a képviselők számára.
Lucy Powell, az Egyesült Királyság parlamentjének alsóházi vezetője a BBC-nek adott nyilatkozatában kijelentette, nyitott arra, hogy vitát folytasson az Egyesült Királyság parlamentjének területén található italozóhelyek jövőjéről, annak apropóján, hogy az egyik bárt ideiglenesen bezárták egy biztonsági felülvizsgálat miatt. A vizsgálatra azután került sor, hogy az egyik női képviselői asszisztens január 7-én, kedden kora este – az ünnepi szünetet követő második parlamenti ülésnapon – arról tett bejelentést a bár személyzetének és a biztonságiaknak, hogy megmásították az italát.
Az állítólagos eset a képviselőket és vendégeiket, valamint a parlamenti személyzetet vendégül látó Strangers' Barban történt. Lucy Powell elmondta, hogy támogatja a parlament leghíresebb bárjának újranyitását, miután felülvizsgálják a biztonsági intézkedéseket. Közölte, hogy nyitott egy nyilvános vitára arról, hogy egyáltalán legyenek-e bárok a parlament területén.
A brit politikus a nyilatkozatában azonban úgy érvelt, hogy a képviselők és a személyzet a Westminster-palota biztonsági övezetén kívül eső helyeket is felkeresné, ha a bárokat, éttermeket, fodrászszalonokat és egyéb létesítményeket bezárnák.
Lucy Powell kijelentette, hogy a palota nem teljes egészében munkahely, több olyan hely is található a területén, ahol alkoholt szolgálnak fel a képviselők és vendégeik számára. Megjegyezte, hogy „nem érzi úgy, hogy ezek bezárását támogatnák”. Az esti órákban a személyzet tagjai és mások, akik „esetleg inni szeretnének”, „nem a munkahelyükön vannak” – tette hozzá.
A brit politikus úgy látja, hogy a képviselők kevésbé lennének védve, ha olyan helyekre mennének, ahol nincs meg a kellő biztonsági rendszer. „A parlament jó okkal növelte a biztonsági intézkedéseket, mert sokan próbálják megtámadni a képviselőket és magát a parlamentet” – fogalmazott, hozzátéve, hogy „ezért nyújtunk szolgáltatásokat a birtokon”.
Nincs értelme több millió fontot költeni arra, hogy mindenkit biztonságban, és a birtokon tartsunk, ha az embereket arra bátorítjuk, hogy elmenjenek fodrászhoz, vagy ebédeljenek egy újságíróval a birtokon kívül
– mondta a brit parlament alsóházának vezetője.
Kiemelte, hogy a palotán kívüli helyszíneken nincs ott a rendőrség, és a független panaszkezelési rendszer (The Independent Complaints and Grievance Scheme, ICGS), amely kivizsgálja a parlamenti alkalmazottak által elkövetett visszaélésekkel kapcsolatos állításokat. Az ICGS ezzel szemben korábban azzal érvelt, hogy a parlament bárjai és a hozzájuk kapcsolódó ivási kultúra a Westminsterben a „nem megfelelő viselkedést” táplálják.