A hosszú ideje húzódó ügyre a bíró tett pontot, aki 41 hónapra ítélte a kaliforniai nőt, és elrendelte büntetése azonnali megkezdését. Szeptemberben ugyanez a nő a férjével együtt összeesküvés és pénzmosás gyanújával került a vádlottak padjára, a bűncselekményeket pedig a beszédes nevű USA Happy Baby cégük révén követték el.
Az eljárás során bebizonyosodott, hogy Phoebe Dong egy olyan vállalkozást működtetett, amely terhes kínai nők beutazását segítette az Egyesült Államokba. Az ott született csecsemőket ugyanis alanyi jogon illeti meg az amerikai állampolgárság.
Az ítélet azok után született meg, hogy Donald Trump visszatérésével újra reflektorfénybe került a születési jog kérdése. Hivatalba lépése után rendeletbe foglalta a születés alapján járó állampolgárság fogalmának karcsúsítását, amit egy szövetségi bíró azonnal leállított arra hivatkozva, hogy „kirívóan alkotmányellenes” – jelentette az AP hírügynökség.
Phoebe Dong és férje, Michael Liu egyike annak a több tucat embernek, aki ellen még Barack Obama idején emeltek vádat. Akkoriban kezdett elburjánzani a „terhesturizmus”, amely során a látogatás megszervezése mellett az „utazási irodák” üzemeltetői a terhesség álcázásában is segítettek.
A régóta működő vállalkozások a kínai mellett orosz, nigériai és máshonnan érkezett várandós nők igényeit is kiszolgálták.
Az amerikai alkotmány 14. módosításával összhangban minden, az Egyesült Államok területén született gyermek amerikai állampolgár.
Sokan lehetőségnek tartják, amellyel gyermekeiknek talán egy jobb jövőt biztosíthatnak – arról nem beszélve, hogy a szülők állandó tartózkodási engedélyért folyamodhatnak, amint gyermekük a 21. életévének betöltésével nagykorú amerikaivá válik.
Az amerikai szülés lehetőségével a jelek szerint magyar nők is éltek: az Index Fórumban külön alrovat foglalkozott a kérdéssel az ezredforduló környékén.
2002-ben szültem az USA-ban. Mivel a Social Service jogosultnak talált, fizette a szülést és a kórházi költségeket. [...] A gyermek 21 éves koráig ingyenes orvosi ellátásban részesül, a gyógyszerekért sem kellett fizetni
– írta az egyik hozzászóló.
A kaliforniai ítélethirdetés során Dong a könnyeivel küszködve emlékezett vissza arra, hogy a szigorú kínai egykepolitika miatt testvérek nélkül nőtt fel. A kínai vezetés arra kényszerítette édesanyját, hogy szakítsa meg második terhességét.
Kihívást jelentett számára az áttelepülés az Egyesült Államokba. Miután azonban gyermekei születtek, úgy gondolta: segíthet azokon a kínai nőkön, akik több gyermekre vágytak. A magyarázata azért sántít, mert Kínában éppen egy évtizede megszűnt az egykézés.
Nem akarom elveszíteni a gyerekeimet
– könyörgött a vádlott a bíróságon.
A szövetségi ügyészek több mint ötéves börtönbüntetés kiszabását kérték azzal érvelve, hogy Dong és Liu több mint száz terhes kínai nő beutazását segítette. Tanácsokkal látták el őket, hogy olyan repülőterekre érkezzenek, ahol lazább az ellenőrzés, és olyan bő öltözéket viseljenek, amely elrejti a másállapotot.
„A vádlottak fejenként több tízezer dollárért segítették számos ügyfelüket abban, hogy megtévesszék az amerikai hatóságokat” – áll az ügyészi beadványban, amely szerint ezzel a pénzzel gyakorlatilag amerikai állampolgárságot vásároltak.
Dong férjét, Michael Liut decemberben ítélték szintén 41 hónapos börtönre.
A nő ügyvédje azt kérte: a három gyermekre való tekintettel halasszák el Dong büntetésének kezdetét a férj szabadulása utánra, amibe az ügyész beleegyezett, a bíró azonban hajthatatlan volt, így a vádlottat a tárgyalóteremből azonnal a fogházba kísérték.
A két elítélt legkisebb gyermeke 13 éves.
A USA Happy Baby csak egyike volt azoknak a vállalkozásoknak, amelyek terhes kínai nők beutazását segítették azzal az egyetlen céllal: hogy Amerikában szüljék meg gyermeküket. Az egyik „utazási iroda” vezetője Kínába menekült, egy másik – a You Win USA – tulajdonosa pedig 10 hónapot kapott.
(Borítókép: globalmoments / Getty Images )