Nagy-Britannia fegyverexport-ellenőrzési rendszere hibás, politikailag manipulálják – állította egy volt brit diplomata. A diplomata szerint több olyan fegyveralkatrész eladását is támogatták, melyekkel civilek ezreit ölték meg. A brit külügyminisztérium szerint az exportengedélyeket szigorú felülvizsgálat előzi meg.
Mark Smith, aki augusztusban mondott le a brit külügyminisztériumban, azt állította, hogy a tisztviselőket arra utasították, hogy manipulálják a brit fegyverekkel való visszaélésekről szóló megállapításokat, és ha nem így tettek, akkor a vezető beosztású kollégák utólag átszerkesztették a jelentéseket úgy, mintha az Egyesült Királyság törvényesen járna el – írja a The Guardian.
A külügyminisztérium hivatalban lévő tisztviselőihez fordulva, hogy vessenek véget az együttműködésnek a megszakított eljárással, a következőket írta: „Amit tapasztaltam, az nem csupán erkölcsi kudarc volt, hanem olyan magatartás, amely véleményem szerint átlépte a háborús bűnökkel való bűnrészesség küszöbét.”
A brit közvélemény megérdemli, hogy megtudja, hogyan születnek ezek a döntések zárt ajtók mögött – és hogy a rendszerszintű működési zavarok hogyan teszik lehetővé a kormány számára, hogy állandósítsa a károkat, miközben megvédi magát a vizsgálat elől
– jelentette ki.
Hozzátette, hogy megpróbálta jelezni az aggályait, azonban arra utasították, hogy hallgasson ezekről.
Smith a fegyvereladások közel-keleti szakreferenseként dolgozott, majd a dublini brit nagykövetségre került másodtitkárnak. „A külügyminisztérium részéről ezen ügyek kezelése nem más, mint botrány. A tisztviselőket hallgatásra kényszerítik. A folyamatokat manipulálják, hogy politikailag kényelmes eredményeket érjenek el.”
Kritikájának nagy része a legutóbbi konzervatív kormányra irányul a Szaúd-Arábiának Jemenben történő fegyvereladások és az Izraelnek történő fegyvereladások kapcsán. Üdvözölte, hogy szeptemberben az Egyesült Királyság betiltotta az Izraelbe irányuló fegyverexportot, de azóta szerinte a kormány tétlenül nézte, hogy Izrael továbbra is háborús bűnöket követ el.
Az Egyesült Királyság tavaly szeptemberben megtiltotta a Gázában való felhasználásra szánt fegyverek eladását, de kivételt tett az F–35-ös repülőgépprogramhoz szükséges alkatrészek eladásával. Az alkatrészek eladásának engedélyét jelenleg felülvizsgálják, ugyanis a brit kormány nem adhatna ki engedélyt olyan termékek eladására, melyeket a „nemzetközi humanitárius jog súlyos megsértésének elkövetésére vagy elősegítésére használnak fel”.
Smith állításai közül talán az a legjelentősebb, mely szerint a tisztviselők követelték, hogy tüntessenek el bizonyítékokat arra vonatkozóan, hogy az Egyesült Királyság fegyvereit háborús bűnök elkövetésére használták.
Smith a következőket írta: „Ennek a manipulációnak a legkirívóbb példája a Szaúd-Arábiának a jemeni katonai hadjárat közepette történő fegyvereladásokról szól. Az Egyesült Királyság kormánya teljes mértékben tisztában volt azzal, hogy a szaúdi légicsapások tömeges civil áldozatokat követelnek.”
Egy magas rangú tisztviselőkkel, köztük jogi tanácsadókkal és a királynő ügyvédjével tartott megbeszélésen elismerték a hibát, azonban az export leállítása helyett módot akartak találni arra, hogy „visszatérjenek a törvény jó oldalára” – tette hozzá.
Smith azt írta, hogy a 2023 októbere és 2024 szeptembere között Izraelnek történő brit fegyvereladások jóváhagyása még megdöbbentőbb: „Izrael ismételt gázai bombázásai civilek ezreit ölték meg és létfontosságú infrastruktúrát pusztítottak el, olyan cselekedetek, amelyek nyilvánvalóan összeegyeztethetetlenek a nemzetközi joggal. Ennek ellenére az Egyesült Királyság kormánya továbbra is folytatta az Izraelnek történő fegyvereladásokat.”
A brit külügyminisztérium szóvivője elmondta: „Ezek az állítások a kormány félrevezetését jelentik. A kiviteli engedélyek ellenőrzése a világon a legszigorúbbak közé tartozik, és szigorúan jogi tanácsadás alapján történik. Amint a külügyminiszter hivatalba lépett, azonnal elrendelte annak felülvizsgálatát, hogy Izrael betartja-e a nemzetközi humanitárius jogot, és szeptember 2-án felfüggesztettük az Izraelnek szóló kiviteli engedélyeket a fegyverek gázai konfliktusban zajló katonai műveletekben való felhasználásra.”