Az amerikai Nemzetközi Fejlesztési Ügynökség (USAID) dolgozói csütörtökön rövid időre újra beléphettek a washingtoni központba, hogy összeszedjék személyes holmijukat és kiürítsék íróasztalukat – egy nappal azután, hogy Donald Trump elnök kormánya közölte, hogy az ügynökség segélyszerződéseinek több mint 90 százalékát eltörli.
Donald Trump januárban 90 napos szünetet rendelt el minden külföldi segélyezéssel kapcsolatban, hogy átfogó felülvizsgálatot végezzen azért, hogy az amerikai adófizetők pénzéből finanszírozott valamennyi projekt összhangban legyen az ő „Amerika az első” politikájával.
A rendelet és az azt követő munkabeszüntetési utasítások zűrzavarba sodorták az USAID-et, leállítva az ügynökség működését világszerte, veszélyeztetve az életmentő élelmiszer- és orvosi segélyek szállítását, valamint káoszba taszítva a globális humanitárius segélyezési erőfeszítéseket.
Trump milliárdos tanácsadóját, Elon Muskot bízta meg az USAID felszámolásával a szövetségi kormányzat radikális csökkentésére irányuló példátlan törekvés részeként. Ezt mindketten pazarló költekezésnek és a pénzeszközökkel való visszaélésnek nevezik.
Több ezer alkalmazottat küldtek szabadságra, a vállalkozóknak felmondtak, a dolgozóknak pedig megtiltották, hogy belépjenek az ügynökség Washington belvárosában lévő központjába. A szabadságra küldöttek többségét várhatóan nem fogják visszahelyezni állásukba.
Az USAID dolgozói csütörtökön kartondobozokat cipelve hagyták el az ügynökség központját, és mintegy 80 ember tapsolt és éljenzett, akik között dolgozó kollégák és a nyilvánosság tagjai voltak, akik azért mentek, hogy kifejezzék támogatásukat.
Egy 8 éves kislány, akinek az apja az épületben volt, és 30 év USAID-nél végzett munka után küldték el, egy kézzel készített táblát tartott a magasba, amelyen ez állt: „Büszke vagyok rád, apu.”
Másik kezében egy amerikai zászlót szorongatott. Az édesanyja, aki mellette állt egy esernyő alatt, hogy megvédje a folyamatos szitáló esőtől, azt mondta, hogy nem akarja, hogy a lányát vagy a családját azonosítani lehessen, mert fél a megtorlástól.
A Reuters által látott feljegyzés szerint a dolgozóknak mindössze 15 percet adtak arra, hogy összeszedjék személyes tárgyaikat.
Ez érzéketlen, tiszteletlen, és nem illik így bánni a keményen dolgozó, középosztálybeli amerikaiakkal
– írta az Amerikai Kormányzati Alkalmazottak Szövetsége az X-en közzétett bejegyzésében.
A 61 éves Angela Stephens, aki 2008 óta dolgozik az USAID kommunikációs osztályán, elmondta, hogy ez egy rendkívül szomorú nap volt az ügynökség alkalmazottai számára.
Mindig van változás, amikor új kormányzat lép életbe. Amire nem számítottunk, az az ügynökségünk teljes feloszlatása. Nem tudom, mihez fogok most kezdeni
– mondta Stephens.
Az amerikai külügyminisztérium szóvivője szerdán közölte, hogy az USAID 6200 több évre szóló adományt értékelt, és úgy döntött, hogy ezek közül közel 5800-at megszüntet – 54 milliárd dollár értékben, ami 92 százalékos csökkenést jelent. A kormányzat a külügyminisztérium külföldi segélyekkel kapcsolatos támogatásainak közel 30 százalékát is megvonta, összesen 4,4 milliárd dollár értékben.
A szóvivő elmondta, hogy a Trump-kormányzat a felülvizsgálat „gyors befejezése” érdekében lépett, miután egy szövetségi bíró közbelépett, és elrendelte, hogy a kormányzat bocsássa rendelkezésre a befagyasztott pénzeszközöket a külföldi segélyek szerződő feleinek és a támogatások kedvezményezettjeinek. Ezt a végzést John Roberts, az amerikai legfelsőbb bíróság vezető bírája szerdán késő este szüneteltette.
Pete Marocco, aki jelenleg az USAID ügyvezető-helyetteseként és a külügyminisztérium külföldi segítségnyújtásért felelős igazgatójaként tevékenykedik, bírósági beadványában elmondta, hogy a kifizetések teljesítése az eredeti, bíróság által kiszabott határidőig rendkívül nehéz lett volna. Hozzátette, hogy a január 24-e előtt felmerült „jogos kiadások” kifizetése meg fog történni.
A széles körű megszorítások ellenére a külügyminisztérium szóvivője elmondta, hogy a kritikus fontosságú támogatások, köztük az élelmiszersegélyek, a HIV elleni életmentő orvosi kezelések és más kritikus fontosságú támogatások továbbra is megmaradtak.
Ugyanakkor a Dél-Afrikában működő több, az Egyesült Államok által finanszírozott legnagyobb HIV/AIDS-programnak azt mondták, hogy a finanszírozásuk nem folytatódik, míg
egy maláriával, valamint az anyák és újszülöttek egészségével foglalkozó globális nonprofit szervezet szerződéseinek nagy részét törölték.
Az UNAIDS, az ENSZ HIV és AIDS elleni küzdelemmel foglalkozó ügynöksége felmondta szerződését az USAID-del.
A jövőben a külügyminisztérium és az USAID a kongresszussal konzultálva át fogja alakítani a külföldi támogatások elosztásának módját – mondta a külügyminisztérium szóvivője.
A szenátus külügyi bizottságának demokrata képviselői közleményükben úgy fogalmaztak, hogy a felülvizsgálat nyilvánvalóan nem „egy komoly reformkísérlet”, és felszólították Marco Rubio külügyminisztert, hogy jelenjen meg a bizottság előtt. Azt mondták, hogy a lépés hatalmi vákuumot teremt, amelyet ellenfeleink, például Kína és Oroszország betölthetnek.