Majdnem háromszorosára nőtt egy hónap alatt a Mexikói-öbölben kialakult olajfolt - közölték szerdán a miami egyetem kutatói műholdas fotók alapján. A szennyeződés - amely a Deepwater Horizon nevű tengeri olajfúró platform április 20-i felrobbanása miatt alakult ki - 24400 négyzetkilométert borít be, azaz akkora, mint az Olaszországhoz tartozó  Szardínia szigete. Május elsején az olajfolt nagysága még csak 9000 négyzetkilométer volt. A kutatók egyébként megerősítették, hogy a szennyeződés egy része Florida irányába tart.

Az olajkatasztrófáért felelősnek tartott BP cég szerdán folytatta a legújabb, kockázatos kísérletet a szivárgás kezelésére. A mélytengeri robotok előző este elkezdték levágni a tengerfenéken a kitörésgátló berendezésről a sérült felszállócsövet, hogy annak helyére egy fordított tölcsér alakú sapkát illesszenek. A művelet nyomán nagyobb sebességgel kezdett ömleni az olaj. A terv az, hogy a szivárgó olaj nagy részét egy új csövön keresztül a felszínre, egy tartályhajóhoz vezetik.