XVI. Benedektől az olasz sziget lakói azt várják, hogy jelenlétével és szavaival segít a maffia elleni harcban. A pápát tízezrek várták Palermóban, ahol szabadtéri misét celebrál. Később vallási vezetőkkel és húszezer fiatal hívővel találkozik. Szicíliai látogatása előtt a helyi katolikusok arra kérték az egyházfőt, hogy avasson szentté egy szicíliai papot, Pino Puglisit, akit 1993-ban a maffia ölt meg.

XVI. Benedek elődje II. János Pál utolsó szicíliai útján elítélte a maffia gyilkosságait. A jelenlegi pápa pedig még bíborosként a Camorra bűnszervezet elleni harcra szólított fel 2007-ben. Az olasz püspökök konferenciája az idei év elején jelentést írt a maffiáról, amelyet igazi ráknak, Olaszország déli, szegény részeinek egyik legsúlyosabb sebeként jellemzett.