Ötvennégy embert mentettek ki a tengerből, miután az olaszországi Lampedusa szigeténél egy bevándorlókkal teli hajó süllyedt el péntekre virradóra, közölte a BBC.

A NATO három hadihajója, a parti őrség és a pénzügyőrség is keresi az eltűntet. A palermói kikötőbe érkezett segítségkérő hívás szerint közel százan tartózkodhattak a fedélzeten. Filippo Marini, a parti őrség parancsnoka arról számolt be, hogy a kimentettek mind Tunéziából származnak és egészségesek.

A tunéziai partoktól megközelítőleg százhúsz kilóméternyire északra fekvő sziget az európai kikötők közül a legközelebbi Afrikához, így gyakran célállomása az Olaszországba vagy Máltába csempészett menekülteknek.

Az Amnesty International korábbi jelentése szerint 2011-ben legalább ezerötszázan fulladtak vízbe a Földközi-tengeren azok közül, akik Európát próbálták elérni.