Újra hallatott magáról Türkmenisztán excentrikus diktátora Sapamurat Niyazov. A magát minden türkmének atyjának (Türkménbasi) neveztető Niyazov most mesterséges folyót épített országa mesterséges fővárosába, Asgabatba.

Niyazov úgy gondolta, hogy egy valamire való világváros nem lehet meg folyó nélkül. Tervében az sem akadályozta meg, hogy Asgabat a sivatag közepén fekszik. Mesterséges folyót építtetett.

Az Asgabatka névre keresztelt folyót a Karakum-csatornából táplálják. A folyó szélessége 12-20 méter között ingadozik, a mélysége pedig eléri a 3,5 métert. Partjait parkosították, s kilométerenként egy-egy híd szeli át a folyót, amely éjszakai díszkivilágítást is kapott.

Az építési költség mintegy 13,5 milliárd forint volt.