Ata Kandó Budapesten született 1913. szeptember 17-én, Görög Etelka néven. A nevét gyerekként nem tudta kimondani, így Atának hívta magát, ami rajta  is ragadt örökre. Értelmiségi családban nőtt fel, apja gimnáziumi tanár, orosz fordító volt édesanyja a skandináv irodalom remekműveit fordította magyarra.

A Kandó az első férje neve volt, akinek azt a barcelonai utat is köszönhette, aminek során első fényképezőgépét nyerte. Évekig élt Franciaországban, Hollandiában, Amerikában, Angliában, élete utolsó szakaszában az Amszterdamhoz közeli Bergenben lakott. Fotói a világ több gyűjteményében megtalálhatók, 2016-ban Rotterdamban, a Holland Fotómúzeumban nyílt kiállítása. (A Mai Manóház nyomán)