Korfura látogatva megannyi lenyűgöző, történelmi jelentőségű épületbe botlik az ember. Ki ne hallott volna az Achilleionról, Erzsébet magyar királyné burjánzó birodalmáról, a Jón-tenger gyöngyszeméről, amely csupán néhány évig szolgált Sissi mentsváraként? Nem csak magyar érdekeltségű uralkodók laktak azonban a görög szigeten, itt született ugyanis több mint száz éve Fülöp herceg, II. Erzsébet brit királynő idén áprilisban elhunyt férje is. 

Korfu a többi Jón-szigettel együtt 1815 és 1864 között Nagy-Britannia protektorátusa volt, miután csaknem 400 évszázadot – a velencei uralom idejét – volt kénytelen túlélni. Amikor az oszmánok „felszántották” a Balkánt, Korfu a kereszténység bástyájává vált. (Bár a sziget ekkor már a velencei és a görög elemek érdekes ötvözete volt, a britek egy kicsit a saját ízlésüket is bevonták a képbe: a krikettet, amely sport máig népszerű a szigeten.)

Fülöp herceg szülőhelye 

Az Achilleionhoz hasonlóan neoklasszicista stílusú villa neve Mon Repos, elhelyezkedését tekintve Korfu óvárosától alig három kilométerre fekszik. Az épület párperces sétára van a bejárattól, ahol egy kék-piros, görög és angol nyelvű emlékplakett jelzi, hogy itt született Fülöp, Edinburgh hercege (1921–2021). És ezzel nagyjából ki is merül a hercegről megemlékező tárgyak tárháza. 

Fülöp görög és dán királyi hercegként, elbeszélések szerint az ebédlőasztal közepén látta meg a napvilágot 1921. június 10-én, ám csak egy évig élt a Jón-tenger partján. Talán az egész életét leélhette volna Korfu szigetén, ha a görög–török háború – és a háborúval járó politikai instabilitás – közbe nem szól. Konstantin görög király lemondott a trónról, Fülöp szülei, András görög herceg és Aliz battenbergi királyi hercegnő pedig 1922 végén – családostól – elmenekült a szigetről. A másfél éves Fülöp herceget regénybe illő módon, egy gyümölcsösládából készített kosárban csempészték ki a birtokról. 

A Mon Repos felépítését Frederick Adam brit parancsnok kérvényezte, hogy korfui felesége, Nina Palatianou vágyait kielégítse. A villa 1864-ig volt a brit kormányzók nyári rezidenciája, ám a habzsi-dőzsi megszűnt, amikor a Jón-szigetek Görögország részévé váltak, és I. György görög király tulajdonába kerültek. Ő nevezte el a villát Mon Reposnak, ami franciául annyit tesz: „pihenésem”. 

Az épület ma múzeumként funkcionál, művészet- és kultúrtörténeti szempontból Korfu talán legjelentősebb helyszíne, és egy arborétumhoz hasonló, színpompás kert, valamint egyéb műemlékek ölelik körül. A Corfu Heritage Foundation (amely magyarul Korfui Hagyaték Alapítványnak fordítható) már tervezi egy állandó kiállítás létrehozását a Mon Repos-ban a néhai Fülöp herceg emlékére. Gróf Spiro Flamburiari, az alapítvány elnöke szerint illő megemlékezni a brit királyi család leghosszabb életű férfi tagjáról. 

(Borítókép: Fülöp herceg 2015. július 4-én. Fotó: Danny Lawson / WPA Pool / Getty Images)