A pályafutása alatt több mint 170 filmben szereplő színész az özvegye tájékoztatása szerint az utolsó napjait kórházban töltötte. 1934-ben a dél-morvaországi Vracovban született, és a brnói Janácek Zeneművészeti és Előadóművészeti Akadémián (JAMU) 1956-ban szerzett diplomát.

Josef Somr (1934-2022). R. I. P. * pic.twitter.com/5Vcfqh8a3V

— Česko ve fotografii (@cesko365) October 16, 2022

Előbb vidéki színházakban játszott, majd csatlakozott a híres prágai Cinoherni klub társulatához, ahol mások mellett Ladislav Smoček, Jiří Menzel és Jan Kačer is rendezte. 1978-ban Miroslav Macháček rendező hívására a prágai Nemzeti Színházhoz szerződött.

1998-ban egy František Hrubin-színműben nyújtott alakításáért megkapta a legjobb színésznek járó Thália-díjat, 2014-ben pedig egész színészi pályafutását is Thália-díjjal ismerték el. A hatvanas évektől filmezett.

Jiří Menzel Szigorúan ellenőrzött vonatok című filmjében 1966-ban szerepelt, 1978-ban pedig a rendező Mesés férfiak kurblival című vígjátékában is láthatta a közönség. Számos televíziós produkcióban játszott, egyebek mellett 1978 és 1981 között a népszerű Kórház a város szélén című sorozatban is.

Filmes pályáját 2012-ben a Karlovy Vary-i Nemzetközi Filmfesztiválon életműdíjjal jutalmazták. Václav Klaus cseh elnök 2005-ben állami kitüntetést adományozott Somrnak, írja az MTI.