Az ír Paul Lynch vehette át Londonban a Booker-díjat Prophet Song (Próféta éneke) című disztópikus családregényéért, amely egy képzeletbeli, diktatúra felé sodródó Írországban játszódik.
A Dublinban élő Lynch ötödik regénye a nyugati demokráciákban tapasztalható nyugtalanságot tükrözi, és az olyan katasztrófákkal szembeni közönyt mutatja be, mint a szíriai összeomlás.
Esi Edugyan, a Booker-díjról döntő zsűri elnökének értékelése szerint Lynch regénye kizökkenti az olvasót az önelégültségből, miközben az érzelmekre ható történetben egy nő küzdelme bontakozik ki, aki a családját próbálja megvédeni a diktatúrába tartó Írországban.
A 46 éves Lynch, aki korábban az ír Sunday Tribune vezető filmkritikusa volt, a Booker-díj honlapján közölt nyilatkozatában úgy fogalmazott: azt akarta elérni, hogy amikor az olvasók végül leteszik a könyvet, ne csak értsék, hanem át is érezzék a totalitarizmusba süllyedő ország problémáját.
A BBC beszámolója szerint a díjat a londoni Old Billingsgate-ben megrendezett ceremónián adták át, ahol az író elmondta, hogy
az elismeréssel járó 50 ezer fontos (22 millió forintos) pénzjutalmat részben lakáskölcsöne törlesztésére fordítja.
„Nagy örömmel hozom haza a Bookert Írországba” – mondta Lynch a díj átvételekor. „Sok évvel ezelőtt, Szicíliában nyaralva volt egy pillanatom, amikor bevillant a felismerés, tudtam, hogy írnom kell, és az életemet ebbe az irányba kell kormányoznom. És nagyon örülök, hogy megtettem.”
Lynch győzelmét napokkal azután tudta meg, hogy Dublinban öt ember megsérült egy késeléses támadásban. Az egyik megtámadott kislány súlyos sérüléseket szenvedett, két másik gyermeket pedig kisebb sebesülésekkel kezelnek – közölte a rendőrség, hozzátéve: egy felnőtt nő is súlyosan megsérült, illetve egy férfi is kisebb sérüléseket szenvedett. A The Irish Times beszámolója szerint a közelben egy iskola is működik, írta meg az Euronews.
A támadás után bevándorlóellenes zavargások törtek ki a városban. Az ír rendőrség szerint a szélsőjobboldali huligánok csak kihasználták a helyzetet.
Arra a kérdésre, miként reagált az eseményekre, Lynch azt mondta, hogy „megdermedt”, ugyanakkor „felismerte az igazságot, hogy ez a fajta erő mindig ott van a felszín alatt”.
Nem azért írtam ezt a könyvet, hogy kifejezetten azt mondjam, »itt egy figyelmeztetés«, hanem azért írtam a könyvet, hogy megfogalmazzam azt az üzenetet, hogy a dolgok, amelyek ebben a könyvben történnek, időtlenül megtörténnek a különböző idők során, és talán jobban el kellene mélyednünk, mi a saját felelősségünk az ilyen típusú ideákban
– mondta Lynch, majd hozzátette, hogy „egyáltalán nem tartja magát politikai regényírónak”.
Lynch az ötödik ír szerző, aki elnyerte a Booker-díjat Iris Murdoch, John Banville, Roddy Doyle és Anne Enright után. Az észak-írországi Anna Burns pedig 2018-ban kapta meg a rangos brit irodalmi elismerést. Az 1969 óta átadott Booker korábbi nyertesei között volt Margaret Atwood, Salman Rushdie és Yann Martel is.
(Borítókép: Paul Lynch átveszi a Booker-díjat 2023. november 26-án. Fotó: Dave Benett / Getty Images Hungary)