A Franco Zeffirelli-féle Rómeó és Júlia volt a brit–argentin színésznő nagy áttörése, alakítását Golden Globe-díjjal jutalmazták. Olivia Hussey szerepelt a Fekete karácsony című 1974-es horrorfilmben, majd pedig a Halál a Níluson 1978-as adaptációjában. 1977-ben újra Zeffirellivel dolgozott, és Máriát alakította A názáreti Jézus című alkotásban. 

Miközben gyászoljuk ezt a hatalmas veszteséget, ünnepeljük Olivia életünkre és az iparágra gyakorolt maradandó hatását

– áll a halálát bejelentő közleményben. Hussey 1951-ben született Buenos Airesben, hétévesen Londonba költözött, és az Italia Conti Academy drámaiskolában tanult.

15 éves volt, amikor Franco Zeffirelli, a Rómeó és Júlia rendezője felfedezte őt a színpadon, ahol Vanessa Redgrave oldalán játszott a Miss Jean Brodie virágzása című darabban. Zeffirelli egy olyan személyt keresett, aki elég fiatal ahhoz, hogy meggyőzően alakítsa Júliát a Shakespeare-darab filmváltozatában.