Tilda Swinton a Berlini Nemzetközi Filmfesztiválon ítélte el a „nemzetközileg lehetővé tett tömeggyilkosságot”. A színésznő „kapzsiságtól függő kormányaink elfogadhatatlan önelégültsége” ellen emelt szót, amikor átvette az életművéért járó Arany Medve-díjat.
„Ezek tények. Szembe kell nézni velük. Az embertelenséget a mi felügyeletünk alatt követik el. Azért vagyok itt, hogy habozás és kétségek nélkül nevén nevezzem a dolgot, és hogy megingathatatlan szolidaritásomat fejezzem ki mindazoknak, akik felismerik kapzsiságtól függő kormányaink elfogadhatatlan önelégültségét” − mondta a színésznő az ünnepségen.
Swinton még egyértelműbb célzást tett Trump tervére − aki Gázát tengerparti üdülőhellyé alakítaná át −, dicsérve a független mozit, mint „korlátlan birodalmat, amely eredendően befogadó, immunis a megszállás, a gyarmatosítás, az átvétel, a tulajdonjog vagy a riviérai ingatlanok fejlesztésére irányuló törekvésekre”.
Swinton beszéde a megnyitón tartott virrasztást követte, amit David Cunio izraeli színészért tartottak, akit az október 7-i izraeli támadás alatt ejtettek túszul, és még mindig nem engedtek szabadon. Tricia Tuttle, a fesztivál művészeti igazgatója Christian Berkel, Andrea Sawatzki és Ulrich Matthes színészekhez csatlakozva egy Cunio-fotót tartott a magasba, a fesztiválon pedig a Cunióról szóló, A Letter to David című dokumentumfilm világpremierjét tartották.
A 2024-es berlini fesztivált a gázai konfliktus miatti vita kísérte: az ünnepség résztvevői elítélték Izraelt, és tűzszünetet követeltek, majd német politikusok támadták a fesztivált. Claudia Roth német kulturális miniszter „megdöbbentően egyoldalúnak és Izrael iránti mélységes gyűlölettel telinek” minősítette a tiltakozásokat. Tuttle később azt mondta, hogy
a vita miatt néhány filmkészítő „megkérdőjelezi, hogy el akar-e jönni” a fesztiválra, mert fél a cenzúrától.
Az Arany Medve-díjat követő sajtótájékoztatón Swinton elmondta, hogy nem fogadta meg a Bojkott, lemondás, szankciók (BDS) kampánycsoport felhívását, hogy a 2024-es tüntetések után bojkottálják a fesztivált, mivel „hasznosabb” számára a részvétel.
Nagy tisztelője vagyok a BDS-nek, és sokat gondolkodom rajta… Azért vagyok itt ma − és tegnap, holnap és holnapután −, mert úgy döntöttem, hogy eljövök, úgy döntöttem, hogy fontosabb számomra, hogy eljöjjek. A fesztiválnak köszönhetően kaptam egy olyan platformot, amelyről egy személyes pillanatban úgy döntöttem, hogy potenciálisan hasznosabb mindannyiunk ügye számára, mintha nem jönnék el. Ez egy személyes döntés volt, amiért teljes felelősséget vállalok
− mondta a színésznő.