Gene Hackman kétszeres Oscar-díjas színész és felesége egyre inkább visszavonultak a nyilvánosságtól az utolsó éveikben, mielőtt holttestükre rátaláltak február 26-án új-mexikói otthonukban. Barátaik szerint a pár az utóbbi időben már látogatókat sem fogadott, miközben a helyiek rajongtak értük.
Miközben a rendőrség próbálja kideríteni Gene Hackman és felesége tragikus halálának okát, barátaik elárulták, hogy utolsó éveikben egyre inkább bezárkóztak.
A 95 éves Hackmant és 65 éves feleségét, Betsy Arakawát, valamint kutyájukat február 26-án találták holtan Santa Fé-i otthonukban. A hollywoodi pár feltehetően már két hete halott volt, amikor karbantartók rátaláltak a részben mumifikálódott holttestekre.
Az emberek szerettek a közelükben lenni. Régen sok időt töltöttünk a házukban, de egy ideje már nem érezték magukat kényelmesen vendégek fogadásakor. Kicsit maguknak valók lettek, és ez rendben volt, csak egyszerűen nehezebb lett nekik
– mondta Barbara Lenihan, a pár egy régi barátja a New York Postnak.
Csaknem egy héttel később még mindig nem tudni, mi okozhatta a kétszeres Oscar-díjas színész és felesége rejtélyes halálát. Santa Fe megye seriffje szerint „kihívást jelent” meghatározni a pár utolsó pillanataihoz vezető eseményeket, mivel nagyon zárkózott családként éltek.
A rendőrök a színészt egy előszoba padlóján találták meg a sétabotja mellett, míg Arakawa az egyik fürdőszobában feküdt, mellette nyitott gyógyszeres üveggel. A rendőrök szerint úgy tűnt, hogy Hackman „hirtelen elesett”.
Hackman gyermekei és legközelebbi barátai hónapok óta nem beszéltek a párral. Leslie Anne Allen, Hackman lánya elmondta: „Néhány hónapja nem beszéltem velük, de minden normális volt. Csodálatos házasságuk volt. És elismeréssel adózom Betsynek, hogy életben tartotta őt.”
Az előzetes boncolási jelentések szerint a páron nem találtak külsérelmi nyomokat, és szén-monoxid-mérgezés sem történt. Bár idegenkezűségre utaló jelek sem voltak a testeken, a haláleseteket „gyanúsnak” minősítették, és a nyomozás folytatódik.
A kétszeres Oscar-díjas Gene Hackman január végén töltötte be 95. életévét. Az utóbbi bő 20 évben visszavonultan élt, miután 2004-ben felhagyott a színészkedéssel. Elhagyta Los Angelest, és Új-Mexikóban kezdett új életet. Minden idők egyik legnagyobb hatású színésze, első Oscar-jelölését az 1967-es Bonnie és Clyde című filmért kapta. A második jelölését már díjra váltotta, ez volt a kultikus Francia kapcsolat William Friedkin rendezésében. Karrierje alatt még egy Oscarral ismerték el, amelyet legjobb mellékszereplőként kapott Clint Eastwood Nincs bocsánat című 1992-es westernjéért.
Visszavonulása után hivatalosan is kedvenc hobbijának szentelte az életét: író lett. A kilencvenes évek vége óta hódolt szenvedélyének, négy könyve jelent meg. Első házasságából három gyermeke született. 1991-ben vette feleségül Betsy Arakawa zongoristát, akivel halálukig együtt maradtak.
(Borítókép: Gene Hackman és felesége, Betsy Arakawa 1986-ban Los Angelesben, Kaliforniában. Fotó: Donaldson Collection / Michael Ochs Archives / Getty Images)