73 éves korában, súlyos betegség következtében meghalt Jay North, a népszerű amerikai gyermeksztár, aki milliók szívébe lopta be magát a képernyőn az 1950-es évek végén Dennis, a komiszként.
Jay North, aki 1959 és 1963 között a CBS népszerű sorozatában, a Dennis, a komisz című sitcomban játszotta a jó szándékú, de bajkeverő főszereplőt, vasárnap, 73 éves korában elhunyt floridai otthonában. Halálának hírét barátja, Laurie Jacobson erősítette meg, aki úgy tudja, hogy a színész végbélrák következtében hunyt el – írja a The New York Times.
Jay North a pajkos, szőke Dennis Mitchell szerepében vált ismertté, aki jellegzetes csíkos pólójában és kantáros farmerjában, csúzlival a farzsebében lopta be magát a nézők szívébe. A műsor Hank Ketcham képregényéből készült, és az idilli amerikai külváros képét mutatta be az 1950-es évek végén. Ennek a sorozatnak az adaptációja volt a magyar tévéképernyőkön is számtalanszor levetített, 1993-ban bemutatott Dennis, a komisz Walter Matthau főszereplésével.
A sorozattal ellentétben a színfalak mögött North élete korántsem volt idilli. 1993-ban elárulta, hogy nagynénje és nagybátyja, akik a forgatásokon vigyáztak rá, fizikailag és érzelmileg bántalmazták. „Ha több mint egy-két felvételre volt szükség, megfenyegettek, majd megvertek” – nyilatkozta.
A Dennis, a komisz befejezése után North számos televíziós műsorban szerepelt, főszerepet játszott a Maya (1966) című filmben, és szinkronszínészként is dolgozott. Színészi karrierje azonban hamar kifulladt, mivel korábbi szerepei miatt beskatulyázták.
1977-ben beállt az amerikai haditengerészethez, később a floridai büntetés-végrehajtás tisztjeként dolgozott. 1993-ban feleségül vette harmadik feleségét, Cindy Hackney-t, aki túlélte őt.
Végre új életet kezdek, és eltemetem Dennis Mitchellt. Nagyon szeretnék újra Jay North lenni
– mondta egy 1993-as interjúban.