Augusztus 16-án 80 éves Balczó András, a háromszoros olimpiai bajnok öttusázó, a Nemzet Sportolója.
1969-ben, ötödik egyéni vb-aranya után Szepesi György azt mondta róla, a világ legnagyobb öttusázója. Akkor volt az első híres nagy futása, amikor a pesthidegkúti hegyoldalban százak kísérték futva, úgy buzdították.
Az egyéni olimpiai bajnoki arany 1960-ban nem jött neki össze, mert a csepeli Németh Ferenc nyerte. Csak negyedik lett, de az után talált rá Istenre, és a hite mindvégig segítette a legnehezebb pillanatokban is.
1964-ben egy kreált ügy miatt eltiltották.
1968-ban 11 pont hiányzott az egyéni aranyhoz, csapatban Móna Istvánnal és Török Ferenccel bajnok lett.
1972-ben 28 másodperccel kell Balczónak jobbnak lennie a szovjet Onyiscsenkónál a 4 ezer méteres terepfutásban.
Az volt a második nagy futása, mert végül jóval nagyobb lett a különbség.
34 évesen elérte élete nagy célját: egyéni olimpiai bajnok lett.
Mint később a Küldetés című filmben mesélte - a rendszer kritikája miatt ezt később betiltották -, volt olyan üzem itthon, ahol leállt a termelés, csak akkor kezdték újra a munkát, amikor már a célban volt.
Balczó az olimpia előtt önmagát sanyargatva élt, hogy a siker összejöjjön. 10 kilós ólommellényt vett magára, abban edzett. A mellénytől bevérzett a veséje tőle, ezért a lábára helyezett súlyokat, hogy jobb kondícióban legyen.
A győzelme után számvetésre vonult egy erdészházba, érdemes-e folytatni, ha csak egy törött agyarú öreg elefánt lesz a csordában, nem a vezér. Abbahagyta. Kanadába hívták edzőnek, nem ment.
Méltósággal viselte, hogy belovaglói állást kapott csak, a kapitányságot nem bízták rá, pedig megvolt a végzettsége hozzá. Egy takarítónő jobban keresett nála. Arról panaszkodott, hogy NB III-as focistát is el szoktak búcsúztatni, ha máshol nem, a kocsmában vállon veregetik, főznek egy bográcsnyi pörköltet. Balczó hiába várta, nem kapta meg ezt a gesztust.
12 gyereke született, felesége Császár Mónika olimpiai bronzérmes tornász.
2004-ben választották a Nemzet Sportolójának.
Az 1960-as római olimpia emléktúráján azt kérdeztem tőle, mit szeretne, hogyan emlékezzen rá az utókor.
"Kiöregedett sportoló. Esetleg: Isten kegyeltje"
- ez volt a válasza.
Borítókép: Balczó András háromszoros olimpiai aranyérmes, tízszeres világbajnok öttusázó, a Nemzet Sportolója, a MSÚSZ-MOB életműdíjasa (b) és a díjátadó Novotny Zoltán, a MSÚSZ tiszteletbeli elnöke az M4 Sport - Év sportolója gálán a Nemzeti Színházban 2018. január 11-én. MTI Fotó: Koszticsák Szilárd