Az insidethegames.biz portál beszámolójában „a birkózótechnikák úttörőjeként” emlékezett meg róla.

A szintén olimpiai bajnok Tomijama Hideaki, a Japán Birkózószövetség (JWF) elnöke nekrológjában azt írta, hogy Szaszahara „mindig is vezető volt a sportágban ötleteivel, megoldásaival, amelyek megelőzték a korát”.

Melbourne-i diadala előtt japán bajnok lett 1953-ban, majd 1954-ben világbajnokságot nyert. Az olimpia nyitóünnepségén ő vitte a japán zászlót, a birkózástól kereken kétszáz győzelemmel a háta mögött vonult vissza.

A sportág nemzetközi szövetségében 21 évig igazgatóként dolgozott, és a szervezet alelnöki tisztét is betöltötte. 1989 és 2003 között a JWF-et elnökként vezette, a Japán Olimpiai Bizottságnak alelnöke volt.