Egy mérkőzéssel indult az NFL előszezon harmadik fordulója magyar idő szerint péntek hajnalban, a címvédő Philadelphia Eagles látogatott a tavalyi szezon legrosszabb csapatához, a Cleveland Brownshoz, a mérkőzés legnagyobb tanulsága pedig, hogy a tavaly nyeretlenül záró Browns igenis elindult felfelé, a védelmétől okkal kell majd félni idén.
Huszonharmadik NFL-szezonját kezdi majd az alapszakasz indulásával Adam Vinatieri, az Indianapolis Colts 45 éves rúgójátékosa, akin az őszülő hajszálaitól eltekintve látszólag nem fog a kor. Ezt igazolta hétfő este a Baltimore Ravens elleni előszezonmeccsen is, amin gond nélkül vágott be egy 57 yardos mezőnygólt, ami az alapszakaszt nézve karriercsúcs nála, 16 éve, 2002-ben lőtt utoljára ekkorát, ami jól mutatja, mennyire elnyűhetetlen.
A mérkőzés után Vinatieri persze nem volt maradéktalanul elégedett a rúgásával, kicsit jobbra húzott a lába, mint szerette volna, de a lényeg, hogy bement, mondta.
A Maryland Terrapins egyetemi amerikaifutball-csapat 19 éves játékosa, Jordan McNair akkora terhelést kapott az egyik alapozó edzésen, hogy összeesett, és később a kórházban meghalt. Nemcsak az derült ki, hogy az esetnél hibázott az edzői stáb, hanem az is, hogy megfélemlítésre, megszégyenítésre alapozva próbáltak minél keményebb sportolókat faragni a játékosokból. A botrány kibukása után mindenkit felfüggesztettek, Maryland állam kormányzója tombol, a tragédia pedig egy még komolyabb, eddig a felszín alatt megbújó problémára világított rá.
A magyar idő szerint péntek hajnali Hall of Fame-mérkőzéssel megkezdődött a 2018-es NFL-idény előszezonja, a Baltimore Ravens és a Chicago Bears meccse viszont maximum a hosszú elvonási tünet miatt enyhítette az amerikaifutball-függők igényeit.
Negyven százalékos részesedést venne egy üzleti csoport a spanyol bajnokság legutóbbi szezonjában hetedik helyen záró Sevillában. A befektetőket Robert Kraft, az ötszörös Super Bowl-győztes New England Patriots tulajdonosa vezeti.
A háborúban szolgáló katonák morálnövelő szórakoztatása nem új keletű dolog, a mindenféle fellépőket felvonultató turnék most is gyakoriak az amerikai hadseregben, de így volt ez például a második világháborúban, a Hirosimára és Nagaszakira ledobott atombombák után is. Utóbbi városban egy rögtönzött amerikaifutball-meccsel, az Atom Bowllal próbálták feldobni a katonákat.
Ha hivatalosan még nem is adta be a visszavonulását véglegesítő papírjait, tulajdonképpen visszavonult az NFL-ből a liga elmúlt éveinek egyik legkeményebb, legfélelmetesebb védője, Kam Chancellor, aki tavaly novemberi nyaksérülése után már szinte biztosa nem tud visszatérni a pályára.
Súlyos CTE-ről krónikus traumatikus enkefalopátiát találtak a januárban öngyilkos amerikaifutbal-irányító, Tyler Hilinski agyában. A Washington State egykori játékosának apja, Mark szerint a tünetek olyan súlyosak voltak, hogy a 21 éves játékos egy 65 éves ember agyával ért fel, írja a CBS Sports Hilinski szüleinek NBC-s szereplése nyomán.
A 2017-es Super Bowl-győzelem után a New England Patriots méregdrága trollkodásra használta a bajnoki győzelemért kapott gyűrűt, amire 283 gyémántot pakoltattak, arra utalva, hogy 28-3-as hátrányból fordítottak az Atlanta Falcons ellen a döntőben.
A trollkodásba most a Philadelphia Eagles is bekapcsolódott, ráadásul egyből két apró elemmel, amellett ugyanis, hogy 127 gyémántot tetettek a gyűrű oldalára, a belső felébe még egy kutyafejet is belegravíroztattak.
Donald Trump amerikai elnököt és Mike Pence alelnököt is bíróság elé idézné Colin Kaepernick ügyvédi csapata abban az ügyben, amiben a korábbi NFL-irányító a liga csapatainak tulajdonosait perli összejátszás miatt. Kaepernick azt igyekszik bizonyítani, hogy a 32 csapattulajdonos összebeszélt ellene, és direkt nem adtak neki szerződést, miután 2016-ban a himnusz alatt ülve, majd térdelve tüntetni kezdett a feketéket sújtó faji elnyomás és rendőri erőszak ellen, ehhez próbál bizonyítékot szerezni Trump és Pence vallomásaiból.
Tovább dagad az NFL-játékosok himnusz alatti tüntetése miatt kialakult botrány, aminek legújabb fejezete éppen az, hogy Donald Trump amerikai elnök egy nappal a tervezett dátum előtt hétfőn lemondta a Super Bowl-győztes Philadelphia Eagles fehér házi látogatását, mondván, az eseményre készülő 1000 szurkoló többet érdemel, mint az Eagles által küldött kisebb delegáció.
A Fehér Ház hivatalos közleménye nem volt elég, Trump saját Twitter-oldalán is elmondta véleményét a kérdésről, azzal zárva rövidke mondandóját, hogy:
Az öltözőben maradni a himnusz idejére legalább akkora tiszteletlenség az országgal szemben, mint letérdelni a himnusz alatt. Sajnálom!
Fordulópont lett az NFL-csapattulajdonosok május 23-i atlantai gyűlése a ligán belüli, a faji elnyomás és igazságtalanság ellen indult tüntetések ügyében, a 32 csapattulajdonos ugyanis – nem kis mértékben a liga nyomására, igaz, nem túl nagy ellenállást tanúsítva – szabálytalanná minősítette, ha valaki véleménynyilvánítás céljából letérdel a himnusz alatt. Ez lényegében a szólásszabadság korlátozása, de ami ennél is égetőbb: ezzel a súlyos és széleskörű társadalmi problémára figyelmet felhívó aktivisták kezéből vették ki az egyik leglátványosabb és leghangsúlyosabb eszközt.
Mindezt hét hónappal azután, hogy szinte egységesen álltak ki a szabad véleménynyilvánítás mellett, Trump ellen. Az ügyben nem is volt hivatalos szavazás, egyszerűen átnyomták, amit a kormány akart.
A Houston Texans-játékos J.J. Watt röviddel a tíz halálos áldozatot követelő texasi iskolai lövöldözés után közölte, hogy fizeti a tragédia áldozatainak temetését. A Santa Fé-i lövöldözésben kilenc diák és egy tanár halt meg, legalább további tíz ember pedig megsérült.
Kentuckyban óriási (szó szerint) amerikaifutball-kincsre bukkantak, bár persze nem volt nehéz kiszúrni. A még csak 14 éves, de már 200 centis és 167 kilós Kiyaunta Goodwin ugyanis eléggé feltűnő jelenség. De ami még a méreténél is feltűnőbb, az az, hogy termetéhez képest iszonyatosan gyors, ami őrült fegyverré teszi az amerikaifutball-pályán.
Igazi hírességekkel tömte ki Donald Trump amerikai elnök a sportbizottságát, tudta meg az Axios, a stábba ugyanis a háromszoros olimpiai bajnok strandröplabdázó Misty May-Treanor, a golfozó Natalie Gulbis, minden idők talán legjobb baseballos záróembere, Mariano Rivere, az 1982-es szezon legjobb egyetemi játékosa, későbbi NFL-sztár futójátékos Herschel Walker, illetve a vezetőedzőként ötszörös, összesen hétszeres Super Bowl-győztes Bill Belichick került be, aki talán a legnagyobb név a csoportból.
Április 26-28. között rendezték az NFL éves draftját, amikor a 32 csapat meghatározott sorrendben haladva válogat a többnyire egyetemista amerikaifutball-tehetségek közül. A Super Bowl-győztes Philadelphia Eagles viszont nem egyetemi játékost vitt, hanem egy 20 éves szamoai rögbijátékost, akire már csak a méretei miatt is oda kell majd figyelni még úgy is, hogy Jordan Mailata korábban soha az életben nem amerikaifocizott.
Tavaly márciusban jelent meg egy rendőrségi videó, amin az egyetemi sztár Baker Mayfield részegen megpróbál elrohanni egy járőr elől Arkansas államban egy igazoltatás után. Mayfield gyors játékosnak számít, de a rendőr úgy vadászta le, mint a legdühödtebb amerikaifutball-védő, aztán kattant is a bilincs. Őrizetbe vették, mert részegen randalírozott, és ellenállt a rendőri intézkedésnek. Végül megúszta 35 óra közmunkával.
Ryan Shazier, a Pittsburgh Steelers linebackere tavaly decemberben szenvedett nagyon súlyos gerincsérülést csapata egyik meccsén, amikor a Bengals-elkapó Josh Malone-nal ütközött. Shazier gerince összeugrott, amikor hordágyon, rögzítőkötésben levitték a pályáról, derék alatt nem is érezte a végtagjait. Azóta komoly rehabilitáción van túl Shazier, aki pénteken az NFL drafton segítség nélkül sétált fel a színpadra, hogy bejelentse csapata elsőkörös draftválasztását.
Volt bőven meglepetés a 2018-as NFL-draft első fordulójában, amit péntek hajnalban rendeztek Dallasban: az elsőként választó Cleveland Browns balhés irányítót vitt el, rögtön ezután pedig a Giants lecsapott egy szupertehetséges futóra. Soha ennyi QB nem kelt el az első tízben.
Péntek hajnalban rendezik az NFL idei draftjának első körét, ahol a szokásosnál is nagyobb versenyfutás lehet az egyetemről érkező irányítókért. A ligában tomboló irányítóhiány miatt ugyanis simán benne van, hogy a csapatok vadállat módjára elvisznek akár öt, vagy extrém esetben hat quarterbacket is az első körben. Mellettük egy szupertehetséges futójátékos és egy védőszörny lehet a főszereplő. Izgalmas első körre van kilátás, nagyon meglepő választások is lehetnek.
Bombaként robbant a hír szerdán, hogy a Fulham, illetve a Jacksonville Jaguars NFL-csapat tulajdonosa, Shahid Khan megveszi az angol futballszövetségtől a Wembley-t, az angol válogatott otthonát. Az autókereskedőből lett milliárdos 800 millió fontot (286,6 milliárd forintot) fizet majd a stadionért, az összegre az Evening Standard információi szerint az Angol Labdarúgó Szövetség elnöke, Martin Glenn már igent is mondott.
Az NFL-játékosok szakszervezete minden évben rendel egy kutatást, hogy megállapítsák, a piacon kapható sisakok közül melyik mekkora védelmet nyújt. Az idei kutatás eredményeképpen a liga a 34 elérhető sisak csaknem harmadát, összesen tízet betiltatott, vagyis a 2019-es szezontól nagyjából 200 játékosnak kell új sisak után néznie, köztük az ötszörös bajnok New England Patriots-irányító Tom Bradynek is. A tiltás a liga nagyjából tizedét érinti, szezon közben ugyanis az edzőcsapattal együtt egyszerre majdnem 2000 igazolt játékos van az NFL-ben.
Túl sok dologról maradtam le túl sokáig... de most vége ennek
– jelentette be visszavonulását James Harrison, az NFL 39 éves védőszörnye, aki május 4-én lesz majd 40 éves. A hihetetlen edzésmódszereiről ismert Harrison a tavalyi szezonban a legidősebb védőjátékos volt a ligában, de még így is oda tudta tenni magát.
A Super Bowl-győztes irányítólegenda, Brett Favre elárulta, attól tart, hogy sok más visszavonult amerikaifutballistához hasonlóan ő is a leépüléssel járó CTE-ben szenved a pályafutása során összeszedett agyrázkódások miatt.
Sikerült megakadályoznia egy iskolai lövöldözést még márciusban Julian Edelmannek, a New England Patriots Super Bowl-győztes játékosának, aki egy fenyegető Instagram-üzenet után értesítette a hatóságokat asszisztensén keresztül.
Egyetlen aláírással nagyobb hatást ért el az NFL-ben az irányító Kirk Cousins, mint előtte hat évnyi játékkal, a friss Vikings-játékos ugyanis elérte, hogy a hároméves, 84 millió dolláros szerződéséből az összes centet megkapja – 20 millióval többet kap garantáltan, mint eddig bárki az NFL-ben. Ez új időszámítást hozhat a ligában, a hatását már idén nyáron nyögheti a többi NFL-csapat, ahol súlyos százmilliók múlhatnak ezen. De miért akkora dolog, hogy egy átlagosnál valamivel jobb játékos megkapja a teljes fizetését?
A New York Giants tulajdonosa, John Mara sem tudja száz százalékra ígérni, hogy a csapat és a liga egyik legnagyobb sztárja, Odell Beckham Jr. náluk kezdi meg a következő idényt. A Los Angeles Ramst állítólag vinné az elkapót.
Tizenhárom NFL-es csapat nézte meg a visszatérésén munkálkodó Johnny Manziel nyilvános edzését a kaliforniai San Diegóban csütörtök este, ettől persze egyáltalán nem került közelebb a profi ligához.
Igazából már az is óriási dolognak számít, ha egy családból apa és fia is eljut az NFL-be, az meg pláne, hogy egyszerre mondjuk két – vagy netán több – testvér is együtt játsszon a világ egyik legkeményebb bajnokságában. Az, hogy két testvér egy csapatba kerüljön, szinte a lehetetlennel egyenlő, az pedig, hogy két ikertestvér egymás mellett játszhasson, az példa nélküli. Volt eddig, ugyanis a New England Patriots megszerezte a védelmébe az eddig is náluk játszó Devin McCourty ikertestvérét, Jasont.
Ritka eset, hogy egy sportbíró nem a hibáival írja be magát örökre a szurkolók emlékezetébe, a most visszavonult NFL-bíró, a 67 éves Ed Hochuli viszont pont ebbe a szűk kategóriába tartozik: hatalmas karizmai miatt szinte nincs olyan NFL-szurkoló, aki ne emlékezne rá.
A különös ismertetőjegye egyébként egyben később kicsit átoknak is bizonyult: egy 2012-es, róla készült portréban elárulta, hogy miután mindenki a bicepszéről azonosította, már nem tehette meg, hogy elhanyagolja magát, és oda kellett figyelnie, hogy a védjegye megmaradjon.