Huszonkilenc évesen befejezi NFL-es pályafutását az Indianapolis Colts puntere, Pat McAfee, aki a liga egyik legszórakoztatóbb alakja volt. Jött egy lehetőség, hogy mást csináljon, és rögtön ki is használta azok után, hogy négy éven belül harmadik térdműtétjén esett át.
Kiengedték a kórházból a tüdőgyulladással kezelt 92 éves George Busht, így az exelnök hivatalosan is el tudta vállalni, hogy elvégezze az érmefeldobást a vasárnapi Super Bowl előtt.
A vasárnap éjjel Super Bowlt játszó New England Patriots tulajdonosának még mindig lóg egy bajnoki gyűrűvel Vlagyimir Putyin, legalábbis az amerikaiak szerint. Az oroszok egészen máshogy emlékeznek a történtekre, de a lényeg, hogy a bajnoki címért járó NFL-es ereklye azóta sem került vissza Robert Krafthoz, pedig nagyon hiányolja.
Nem kívánjuk azokat a perceket senkinek, amit Kyle Shanahannek, az Atlanta Falcons támadókoordinátorának kellett átélnie még hétfőn, amikor kiderült, hogy eltűnt a hátizsákja, benne a vasárnapi Super Bowlra kitalált teljes stratégiával.
Van egy játék, aminek Két igaz, egy hamis a neve. A lényege, hogy elhangzik három állítás, amiből kettő igaz, egy viszont hamis, utóbbit kell megtalálni, de a dolog nem könnyű, mert a háromból három egészen elképesztő kamunak tűnik. Ebbe a játékba illenének ezek az amerikaifutball-történetek, amikről első, de talán második olvasásra sem lehetne megmondani, hogy igazak-e vagy sem. Pedig mind igaz.
Az NFL-nek sikerült feldobnia ugyan a felfrissített ügyességi gyakorlatokkal a Pro Bowlt, de maga a gálameccs változatlanul elég laposra sikerült (20-13-ra nyert az AFC az NFC ellen). A majdnem egyhetes orlandói kiruccanás viszont tökéletes alkalom volt arra, hogy az általában kevés figyelmet kapó rúgójátékosok a lehető legjobban kiélvezzék a mininyaralást.
Megrázó részletek derültek ki a Baylor egyetemen az amerikaifutball-csapat játékosai által éveken át elkövetett nemi erőszakokról. Egy frissen benyújtott kereset szerint 2011-14 között, az egyetemről azóta már kirúgott vezetőedző, Art Briles irányítása mellett az amerikaifocisták nagyjából bármit megtehettek, összesen 52 nemi erőszakot követtek el, ebből 5-öt csoportosan, és legalább 31 különböző játékos érintett volt az ügyekben. Közülük az egyetem csak két játékost rúgott ki.
2015-től kezdve minden NFL-játékos vállvédőjében ott van egy RFID chip, amivel a mozgását, a sebességét, és még sok minden más adatot tudnak rögzíteni. Ezek az adatokat egy ideig az NFL csak Amerikában elérhető alkalmazásában lehetett böngészni, csütörtökön viszont az egész világ számára elérhetővé tették. Úgyhogy megtudtuk azt is, hogy a szélvészgyors Tyreek Hill valójában az, olyannyira, hogy még Usain Boltot is meg tudná szorítani.
A New England Patriots és Tom Brady két év után ismét Super Bowlra készül, és ők az esélyesei a nagydöntőnek, akármennyire is meggyőző volt a rájátszásban az Atlanta Falcons.
Két okból is érdekes, hogy a Patriotsnak sikerült beverekednie magát a Super Bowlba: egyrészt azért, mert óriási beintés ez a ligát vezető Roger Goodellnek, aki a végsőkig elment, hogy nem túl meggyőző bizonyítékok alapján eltiltsa az irányító Tom Bradyt az alapszakasz első négy meccsről. Másrészt a nemrég beiktatott új amerikai elnök, Donald Trump személye miatt.
Nagyon régóta nem tud mit kezdeni az NFL a Pro Bowllal, vagyis a szokásos éves gálameccsel. Az esemény – pár alkalmat leszámítva – egyetlen, teljesen érdektelen meccsből állt, amit még a játékosok sem nagyon élveztek. Az idén a programba behúzott ügyességi gyakorlatok viszont az elmúlt 15 év legjobb ötlete a ligától.
A New England Patriots a harmadik negyedben 17 pontot szerezve törte meg végleg a Pittsburgh Steelerst a vasárnapi AFC-főcsoportdöntőben, de a folyamat már a második negyedben, egy tökéletesen időzített trükkjátékkal megkezdődött.
Az Atlanta Falcons-elkapó Julio Jones egészen demoralizáló dolgokat művelt a Green Bay Packers ellen 44-21-re megnyert főcsoportdöntőben. Az is kisebb csoda, hogy nem törte össze magát, amikor a harmadik negyedben összehozott egy látványos elkapást.
A Green Bay Packers és az Atlanta Falcons főcsoportdöntőjének arról kellett volna szólnia, hogy a két csapat halmozza a pontokat, és egy szoros meccset játszik egymással a Super Bowl-részvételért. Ehelyett egy végig egyoldalú kiütés lett belőle. A képlet a Pittsburgh Steelers és a New England Patriots főcsoportdöntőjén is ez volt, Tom Brady átgázolt a vendégeken.
Matt Ryan. Aaron Rodgers. Tom Brady. Ben Roethlisberger.
Idén nem egyszerűen négy erős csapat jutott be az NFL két főcsoportdöntőjébe, hanem vitathatatlanul négy elitképességű irányító is. Épp ezért a védelmekre is a szokottnál nagyobb felelősség hárul majd, hogy eldőljön: ki játszhat február 5-én a Super Bowl LI-ben Houstonban.
Vitán felül a futójátékos Dion Lewis a New England Patriots támadójátékának egyik legfontosabb láncszeme, főleg a tight end Rob Gronkowski sérülése miatt. Mégis, szinte alig ismerik a szurkolók, pedig rajta múlhat, ha a Patriots újra Super Bowlt nyer. A főcsoport-elődöntőben három touchdonwjával már így is történelmet írt.
A Green Bay Packers-irányító Aaron Rodgers klasszisformában játszik az idei NFL-rájátszásban, mi is odavoltunk a passzaitól. A Pittsburgh Steelers-futó Le'veon Bell 170 yardot futott a Kansas City Chiefs ellen megnyert főcsoport-elődöntőben, ami az elmúlt évek legjobb rájátszásbeli teljesítménye egy futótól.
Arról viszont nagyon kevesen beszélnek, hogy az alapszakaszban sokat ekézett rúgójátékosok lettek az igazi hősei az idei rájátszásnak.
Rengeteg gyerek álmodozhat arról, hogy egyszer majd az NFL-ben játszik, de alighanem igen kevés vágyik arra, hogy long snapper legyen, vagyis azzal keresse a kenyerét, hogy hatalmas terpeszben állva a lába között dobja hátra a labdát a rúgójátékoknál. Talán ez is az oka, hogy szinte senki nem ismeri az NFL egyetlen tökéletes játékosát. Louis-Philippe Ladouceurt, aki 12 éve hibátlanul végzi munkáját.
Egy lélegzetelállítóan nehéz és látványos elkapás készítette elő a Green Bay Packersnek győzelmet érő mezőnygólt a Dallas Cowboys elleni főcsoport-elődöntőben, de ha megismerjük a játék hátterét, kiderül, hogy még annál is nagyobb dologról van szó, mint elsőre látszik.
A múlt héten a New York Giantset búcsúztató Green Bay Packers ahhoz a Dallas Cowboyshoz ment az NFC vasárnap éjszakai elődöntőjében, ami az alapszakasz egyik legjobb csapata volt az újonc Dak Prescott irányítóval. Dráma a másik főcsoport-elődöntőre is jutott, amin a Pittsburgh Steelers hat mezőnygólt szerezve, touchdown nélkül nyert.
Az alapszakasz legerősebb támadósorával bíró Atlanta Falcons a rájátszásban sem torpant meg, végig magabiztosan uralták a Seattle Seahawks elleni főcsoport-elődöntőt, amiben a védelmük is megmutatta, hogy készen áll a rájátszásra. Ránézésre a Patriots is sima győzelmet aratott, de nagyobb szenvedés soha nem kellett 18 pontos győzelemhez.
35-36 év fölött kevés NFL-játékos bírja már a megerőltetést, olyannyira, hogy alig van ennyire idős nem rúgójátékos (kicker vagy punter a ligában). A 38 éves James Harrison idén a második legidősebb nem rúgóként még a rájátszásban is félelmetes dolgokat művel, és nem úgy tűnik, hogy egyhamar abba akarná hagyni.
A Rams 2016-os Los Angelesbe költözésekor egyéves haladékot kapott a San Diego Chargers, hogy eldöntse, odaköltöznek-e Rams mellé Los Angelesbe, vagy más megoldást keresnek a stadionprobléma miatt kialakult helyzetre. Ez a határidő hivatalosan január 15-én járt volna le, de az NFL két nappal meghosszabbította – mint kiderült, feleslegesen, a Chargers ugyanis már 12-én bejelentette, hogy ott hagyják San Diegót, és a nyáron Los Angelesbe költöznek.
Ezzel az 1982-94-es időszakhoz hasonlóan újra két NFL-csapata lesz a városnak: akkor a Rams mellett a jelenleg (még) Oaklandben játszó Raiders képviselte a várost.
Bár az olimpiai programba kerülés még messze van a Nemzetközi Amerikaifutball Szövetségnek (IFAF), de fontos lépést tettek e felé, a 2017-es világjátékokon ugyanis újra szerepelni fog az amerikaifutball. A helyszín a lengyelországi Wroclaw lesz, vagyis Budapesthez egészen közel lesz a torna.
A négycsapatos bemutatótornát az amerikai, a francia, a német és a házigazda lengyel válogatottal rendezik majd, ezzel a 2005-ös duisburgi játékok után újra lesz amerikaifutball a játékokon.
Kedd hajnalban a Clemson Tigers utolsó másodpercekben megkaparintott bajnoki címével véget ért az idei egyetemi amerikaifutball-szezon, ami alatt egy rakás olyan dolog történt, amiről még évekig fognak beszélni vagy vitatkozni. Ezekből szedtünk össze néhányat.
Fordulatokkal teli, utolsó másodpercekig kiélezett mérkőzésen lett egyetemi amerikai-futball bajnok a Clemson Tigers az ellen az Alabama Crimson Tide ellen, ami az utóbbi években uralta a bajnokságot.
Ami a kosárlabdában a győzelmet érő dudaszós tripla, a futballban a 94. percben szerzett győztes gól, az az amerikaifutballban a Hail Mary. A legnagyobb amerikaifutballos lutri viszonylag rövid időn belül harmadjára jött be a Green Bay Packers-irányító Aaron Rodgersnek: a félpályás passza ráadásul fordulópont volt a vasárnap éjszakai New York Giants elleni rájátszásmeccsen az NFL-ben. De mi történt pontosan, és mi Rodgers titka?
Az egyetemi amerikaifutball-bajnokságban hatalmas döntőt játszott tavaly a Clemson Tigers és az Alabama Crimson Tide, ennek jön most a visszavágója kedd hajnalban, ismét a fináléban.
A BCS-éra kezdete óta, vagyis a de facto döntő korszakában először lesz visszavágó a döntőben az előző év két szereplője között. A BCS előtt sem volt túl gyakori a hasonló: top 5-ös csapatok is csak kétszer találkoztak a következő szezonban bowlmeccsen. 1980-81-ben a Florida State és az Oklahoma ismételt, pontosan tíz évvel később pedig a Colorado és a Notre Dame nyomhatott visszavágós döntőt. Egy éve az Alabama egy hihetetlen hajtós meccset nyert meg 45-40-re. Ha ennyi pont nem is biztos, hogy lesz idén, de hasonló izgalmakra számíthatunk.
Nézzük, hogyan állnak a csapatok a tavalyi összecsapáshoz képest!
A vasárnapi meccsekkel lemenet az NFL-rájátszás első köre: a Green Bay Packers lassan kezdett, de aztán beindult a New York Giants ellen, a Pittsburgh Steelers pedig lelépte a Miami Dolphinst.
Két meccsel elkezdődött szombaton az NFL rájátszása: az AFC-ben a csereirányítókkal felálló Oakland Raiders és a Houston Texans találkozott, az NFC-ben pedig az egyik esélyes Seattle Seahawks fogadta a Detroit Lionst. A Raidersnél elmaradt a csoda a harmadik számú irányító Connor Cookkal, a Seahawks komoly erődemonstrációt tartott.
December 31-én rendezték az egyetemi amerikaifutball-bajnokság két elődöntőjét, az egyiket viszonylag simán nyerte az Alabama a Washington ellen, a másikon a Clemson még simábban ment a döntőbe az Ohio State agyonverésével.
Utóbbin nem is az eredmény az érdekes, hanem az egyik Clemson-védőjátékos mozdulata, ami már a meccs alatt is kisebb felháborodást okozott, de az, ahogy magyarázni próbálták a dolgot, csak olaj volt a tűzre. Pedig egy viszonylag mindennapi dologról van szó.