A négy konferenciaelődöntő közül a leglátványosabb mérkőzés a Louisiana Superdome-ban volt várható, hiszen tavaly, illetve a Green Bay ellen idén is láthattuk már, hogy a Cardinals mire képes a rájátszásban, és hogy Kurt Warnernek nem okoz gondot az öt touchdown-passz teljesítése a szezon ezen szakaszában sem, míg az ellenfélnél gyakorlatilag a védelem is támad, az offense pedig a liga legpontosabban passzoló irányítójával áll föl. A Lucas Oil Stadionban az AFC legkiegyensúlyozottab csapata fogadta azt a Baltimore-t, amelynek össze kellett volna kapnia a passzjátékát, hogy felvehessék a versenyt Manningékkel, mert a jó védelem önmagában itt már semmire nem elég. Az utóbbi hetek teljesítménye alapján a két legtöbbre taksált együttes elhasalt, ám csak a Chargers bukása számít meglepetésnek.
Hogyan vezet az út a lengyel U17-es futballválogatottból az amerikaifoci egyetemi-, majd major-rekordjai felé? Sebastian Janikowski ígéretes labdarúgóként emigráló édesapját követte az Egyesült Államokba, ahol felfigyeltek kimagasló rúgótechnikájára, amit előbb az egyetemi bajnokságban villantott meg, majd a nagyok közé is berobbant: 2004-es szerződésével minden idők legjobban fizetett rúgójátékosa lett.
A New York Jets és a Dallas megismételte az alapszakasz utolsó körében nyújtott teljesítményét, és meggyőzően verte az akkor már egyszer legyőzött ellenfelét. Nem fért kétség a Baltimore továbbjutásához sem, a Ravens negyed óra alatt törölte fel a New Englanddel saját műfüvét, így a következő körben ők utazhatnak Indianapolisba, míg a Jets a Chargers vendége lesz. Az NFC-ben New Orleans-Arizona és Minnesota-Dallas a további menetrend.
Minden idők egyik legjobb NFL playoff-meccsét rendezték vasárnap Arizonában, mely főleg a támadókról szólt, de mégis egy védő-TD jelentette a drámai végét. A Green Bay Packers 21 pontos hátrányból állt föl, és harcolta ki a hosszabbítást (45-45), amelyben szintén ők birtokolhatták először a labdát. A hazai defense azonban sikerrel szerelte Aaron Rodgerst, és Karlos Dansby nem kegyelmezett, 17 yardos visszahordásával eldöntötte a továbbjutást, így szombaton New Orleans Saints - Arizona Cardinals NFC-elődöntőt rendeznek a Louisiana Superdome-ban. Az 51-45-ös végeredmény jelentette 96 pont rekord a rájátszás történetében, eddig az 1995-ös Detroit Lions - Philadelphia Eagles 58-37 (95 pont) jelentette a csúcsot.
Az AFC két fennmaradó playoffot érő helyezését a New York Jets és a Baltimore Ravens szerezte meg, miután győztes mérkőzéssel zárták az alapszakaszt, így a Pittsburgh Steelers a Dolphins fölött aratott diadal ellenére kiesett. A New England egyik legjobbja, Wes Welker, súlyos térdsérülést szenvedett - őt egy újonc elkapóval fogja pótolni Bill Belichick. Az NFC Eastet tíz év óta először nyerte meg a Dallas Cowboys, az ő mérkőzésükkel együtt a Wild Card-körben három találkozó is az utolsó forduló ismétlése lesz.
Nagyot bukott a New York Giants a Meadowlands-en lejátszott utolsó mérkőzésén, és ezzel búcsút is mondhat a rájátszásnak, az NFC-ből így már tudjuk, kik folytatják az alapszakasz után. A Colts először kapott ki, elszállt az AFC két floridai csapata és a Titans.
A tizenötödik játékhét első két mérkőzését követően csak a liga jelenlegi legjobb alakulata, az Indianapolis Colts neve mellett áll 14-0. A New Orleans Saints ugyanis elszenvedte idei első vereségét, ráadául otthon és ami a legfájóbb, a Dallas személyében konferencián belüli ellenfél tudott diadalmaskodni a Superdome-ban. Ez még kisebb gondot jelenthet a végelszámolásnál.
A két hibátlan csapat mellé Brett Favre legénysége is odaért a rájátszásba, viszont az őket legutóbb elverő Arizona elszalasztotta a lehetőséget. Az Indianapolis már Home Field Advantage-nél jár, a Saints ismét szoros meccsen nyert, a keleti divíziók pedig egyre keményebbek.
A mínusz tíz fokos hidegben (ha falember vagy, rövidujjú kötelező!) Ben Roethlisberger több időt töltött a földön, mint a zsebben, a nagydarab irányítót nyolcszor sackelte a Cleveland védelme. A hazaiak csináltak sok pontot, de mivel nem engedélyeztek touchdownt a bajnoknak, miközben ők a két mezőnygól mellett egyet épphogy becipeltek, Mike Tomlinék zsinórban ötödször vesztettek, immár negatív mérleggel állnak. A Steelers így a liga három leggyengébbjétől (Chiefs, Raiders, Browns) is kikapott, a wild card elúszni látszik.
A New Orleans Saints megmutatta Washingtonban, hogy idén nincsen olyan helyzet, amit ne tudnának a maguk javára fordítani. Sean Payton csapata így már a Colts társaságában a rájátszás biztos résztvevőjének számít, mögöttük viszont hatalmas öldöklésre lehet számítani, hiszen az egyre nehezebb helyzetbe kerülő Steelers mellett a Cowboys és a Patriots nyakán is ott vannak a riválisok.