A pound-for-pound, tehát súlycsoportoktól független rangsor első hat helyezettje közül ketten csaptak össze szombat este Rijádban a profi boksz félnehézsúlyú koronájáért. A két orosz veterán csatáját kisebb meglepetésre a 34 éves Dmitrij Bivol nyerte megosztott pontozással az eddig veretlen dagesztáni terminátor, Artur Betyerbijev ellen.
Artur Betyerbijev az amatőr boksz egyik óriása volt. A dagesztáni Haszavjurtban született bunyós kétszeres világ- és Európa-bajnok, és 2012-ben Londonban csak azért nem nyerte meg az olimpiát, mert szoros meccsen kikapott a nehézsúly jelenlegi királyától, az ukrán Olekszandr Usziktól.
A moldáv apától és koreai anyától Kazahsztánban született Dmitrij Bivol amatőr pályafutása nem volt ilyen fényes, mert korán profinak állt. Eddigi egyetlen vereségét tavaly októberben szenvedte el, éppen Betyerbijevtől, amikor a vitathatatlan félnehézsúlyú vb-övért rendezett meccsen megosztott pontozással kikapott.
Szombat este a visszavágón a rijádi ANB Arénában hajszállal Bivol bizonyult jobbnak. Végig Betyerbijev ment előre, de a hat évvel fiatalabb Bivol pontosabban ütött, és többségi pontozással győzött: 116–112 és 115–113 volt két pontozónál a különbség Bivol javára, egyvalaki egálra (114–114) hozta ki a meccset. Ezzel Bivol profi mérlege 24–1-re javult 12 KO mellett, Betyerbijev első vereségét szenvedte el (21–1, 20 KO).
A mesterséges intelligencia először pontozott, igaz, nem hivatalosan. Nála is Bivol győzött, 116–112-re.