Nico Rosberg ijesztő megpördülése volt a legfontosabb esemény az Osztrák Nagydíj harmadik szabadedzésén. A világbajnoki pontversenyben vezető német az edzés kétharmadánál csapódott a szalagkorlátnak: a kettes kanyarból kifelé tört el a bal hátsó felfüggesztése, ami után elvesztette a kontrollt a kocsi fölött.
A Mercedes orral vágódott a falba, megpördült, majd a pálya közepén, keresztben állt meg, így meg is kellett szakítani az edzést.
A bal hátsó futómű valószínűleg korábban sérült meg kissé, majd a kerékvetőre érve törhetett el egy korábbi repedés.
Rosberg és csapattársa, Lewis Hamilton is telitankos gyakorlást végzett a balesetig, vagyis már a versenytempóra készültek az edzésen. Rosbreg az ütközés miatt ötrajthelyes büntetést kap majd a futamra, hivatalosan váltót cserélnek majd a kocsijában, de a nagyját újra kell majd építeni az időmérőig.
A szabadedzést végül az 1:07 alatti időt rettenetesen megközelítő Sebastian Vettel nyerte, a német ultralágy gumikon volt nagyon gyors. Mögötte csapattársa Kimi Räikkönen jött, majd a versenytempóról gyors körre váltó Lewis Hamilton szerezte meg a harmadik helyet. Vettel az 1:07.098-as körével pályacsúcsot ért el, amit akár már a 2-kor kezdődő időmérőn is megdönthetnek.
| Helyezés | Pilóta | Csapat | Idő | Különbség | Körök |
| 1. | Sebastian Vettel | Ferrari | 1m07.098s | - | 20 |
| 2. | Kimi Raikkönen | Ferrari | 1m07.234s | 0.136s | 26 |
| 3. | Lewis Hamilton | Mercedes | 1m07.308s | 0.210s | 20 |
| 4. | Daniel Ricciardo | Red Bull/Renault | 1m07.639s | 0.541s | 22 |
| 5. | Max Verstappen | Red Bull/Renault | 1m07.761s | 0.663s | 22 |
| 6. | Valtteri Bottas | Williams/Mercedes | 1m07.814s | 0.716s | 23 |
| 7. | Felipe Massa | Williams/Mercedes | 1m07.831s | 0.733s | 27 |
| 8. | Nico Hülkenberg | Force India/Mercedes | 1m08.285s | 1.187s | 23 |
| 9. | Jenson Button | McLaren/Honda | 1m08.304s | 1.206s | 19 |
| 10. | Fernando Alonso | McLaren/Honda | 1m08.327s | 1.229s | 17 |
| 11. | Sergio Pérez | Force India/Mercedes | 1m08.442s | 1.344s | 26 |
| 12. | Esteban Gutiérrez | Haas/Ferrari | 1m08.475s | 1.377s | 22 |
| 13. | Pascal Wehrlein | Manor/Mercedes | 1m08.534s | 1.436s | 29 |
| 14. | Romain Grosjean | Haas/Ferrari | 1m08.550s | 1.452s | 21 |
| 15. | Kevin Magnussen | Renault | 1m08.569s | 1.471s | 31 |
| 16. | Danyiil Kvjat | Toro Rosso/Ferrari | 1m08.786s | 1.688s | 32 |
| 17. | Jolyon Palmer | Renault | 1m08.939s | 1.841s | 27 |
| 18. | Carlos Sainz | Toro Rosso/Ferrari | 1m09.008s | 1.910s | 11 |
| 19. | Rio Haryanto | Manor/Mercedes | 1m09.116s | 2.018s | 28 |
| 20. | Marcus Ericsson | Sauber/Ferrari | 1m09.137s | 2.039s | 25 |
| 21. | Felipe Nasr | Sauber/Ferrari | 1m09.557s | 2.459s | 20 |
| 22. | Nico Rosberg | Mercedes | 1m10.959s | 3.861s | 16 |