Kedd reggel Abu-Dzabiban megkezdte tesztjét a 2017-es Williams-Mercedesszel Robert Kubica. A nap végére feltehetően kiderült, megkapja-e az egyik versenyzői helyet a csapatnál a következő szezonra, bár a bejelentésre még biztosan várni kell.
A lengyel először vezette a csapat idei kocsiját. Nyáron a Hungaroringen ment egy 2017-es Renault-val, majd újra Mogyoródon, októberben a 2014-es Williamsszel. Most derülhetett ki, mire képes a brit istálló jelenlegi kocsijával, bírja-e súlyosan roncsolódott jobb karja a gyűrődést.
Paddy Lowe technikai igazgató az Autosportnak megerősítette, leginkább a versenyző fizikai képességeire kíváncsiak. Az biztos, hogy gyors.
Lowe elmondta, kisebb módosításokra volt szüksége Kubicának, a váltót ugyanazon a panelen lehet le-föl kapcsolgatni, a kormány egyik oldalán, de ez rutin változtatás, a legtöbb csapatnál a két pilóta preferenciái miatt amúgy sem egyforma a kormány az autókban.
Kubica a délután közepéig vezetett kedden, majd szerdán újra megkapja az autót, késő délutánra.
100 körrel zárta az első napját a gumiteszten és a kilencedik idővel. Ez nagyjából semmit nem jelent, mert a Pirelli kívánságai szerint körözött, másrészt a jövő évi gumikkal. Úgy tudni, ismét elégedettek voltak vele.
Döntés Kubica szerződtetéséről a következő hetekben várható, ellenfelei a helyért komolytalannak nevezhetőek: Paul Di Resta, a Williams idei tesztpilótája, Pascal Wehrlein, akit elküldenek a Saubertől, Danyiil Kvjat, akit a szezon hajrájában rúgott ki a Toro Rosso és egy másik orosz, Szergej Szirotkin, aki újonc lenne az F1-ben.
A Williams egyik versenyzője biztosan idei újonca, Lance Stroll lesz jövőre.
1 Kimi Raikkonen Ferrari 1:37.768 99 kör
2 Daniel Ricciardo Red Bull 1:38.066 0.298 109
3 Lewis Hamilton Mercedes 1:38.551 0.783 136
4 Romain Grosjean Haas 1:39.270 1.502 137
5 Lance Stroll Williams 1:39.580 1.812 29
6 Fernando Alonso McLaren 1:39.762 1.994 115
7 Nico Hulkenberg Renault 1:39.803 2.035 85
8 Nikita Mazepin Force India 1:39.959 2.191 90
9 Robert Kubica Williams 1:41.296 3.528 100
10 Sean Gelael Toro Rosso 1:41.428 3.660 117
11 Marcus Ericsson Sauber 1:41.681 3.913 97
12 Oliver Turvey McLaren 1:41.914 4.146 105