1990-ben volt legutóbb Francia Nagydíj a Paul Ricard pályán, dél-Franciaországban. Francia GP-t 2008 óta nem tartottak, legutóbb Magny Cours-ban volt verseny. A két helyszín teljesen más, a Ricard igazi erőpálya.

Van benne egy 1,8 km-es egyenes, amit sajnos elrontanak egy sikánnal a felénél. A pilóták hiányolták is a még gyorsabb száguldást a pénteki szabadedzéseken. A szombatin nem, ugyanis teljesen elmosta az eső, csak a mercedeses Bottas ment gyors kört. Ezzel természetesen első lett a tréningen.

Q1

Az időmérőre elállt az eső, a pálya szépen felszáradt, már hét ágra sütött a nap. Négykor - két futball-vb-meccs között - el is kezdődött a kvalifikáció.

A Williamsek voltak a legfürgébbek, Stroll és Szirotkin teljesítette az első két időt az első harmadban. A nagy hatos - Merci, Ferrari, Red Bull - kivárt, nem jött ki rögtön a pályára.

Grosjeantól Verstappen vette át a vezetést, tőle pedig Bottas, tőle Hamilton, tőle Räikkönen. Az első körök után Vettel csak ötödik, Ricciardo hetedik volt.

A nyitóharmad rendben lepörgött, Fernando Alonso váratlanul kiesett, csak a 16. időt tudta összehozni. Hartley, Vandoorne, Szirotkin és Stroll is szintén, azaz mindkét McLaren és Williams is búcsúzott. Az élen Hamilton zárt.

Q2

A második harmad előtt elkezdett cseperegni az eső, az autók libasorban tülekedtek a pályára. Csak kósza szemerkélésnek tűnt a dolog, sorra jöttek is a gyors körök, de a pálya egy pontján tényleg kellett számolni egy kis nedvességgel. Hamilton és Bottas gyorsan élre állt, vitát nem tűrően. Vettel 3 tizedre tudott rájuk felzárkózni, sőt a finnt aztán meg is előzte a listán, ahogy a csapattársa, Kimi Räikkönen is.

Most is volt egy váratlan eredmény, Charles Leclerc bekerült a top10-be az Alfa-Sauberrel, ami egészen szenzációs dolog. Pláne egy újonctól. A Saubernél talán Hülkenberg óta nem is láttak top10-es helyezést időmérőn, 2013-ban versenyzett náluk a német.

Ocon, Hülkenberg, Perez, Gasly, Ericsson búcsúzott, azaz a két Force India és egy Renault, egy Toro Rosso meg egy Alfa.

Az utolsó harmad előtt percekkel rendesen elkezdett esni az eső, nyíltak az esernyők a tribünön.

Q3

A pályán ennek a hatása annyira még nem érvényesült, de azért igyekeztek a pilóták minél előbb gyors kört futni. Hamilton és Bottas újra elfoglalta az első két helyet, a Ferrarikat verték.

Egy perc múlva orral állt a védőfalba Grosjean, az időmérőt leállították. Nem volt nagy bukás, az egyik sikánban megúszott a kocsi fara, a Haas kicsúszott, és épp akkor állt egyenesbe, mikor elérte a falat.

16:58-kor indították újra az edzést, az eső ez alatt nem erősödött. Valószínűleg Grosjean hibáját sem az okozta. A francia annyira ideges volt, hogy még az operatőr kameráját is félretolta, miközben séta közben őt merte venni.

Három perc maradt, amikor a menők elkezdtek kijönni az utolsó körükre.

De csak az élen álló Hamilton tudott javítani, vagyis Grosjean karambolja után szinte nem is lett volna érdemes újraindítani az egészet - persze ez csak utólagos okoskodás. A lényeg, hogy a Francia GP rajtsorrendje a következő lett:

1. Hamilton
2. Bottas
3. Vettel
4. Verstappen
5. Ricciardo
6. Räikkönen
7. Sainz
8. Leclerc
9. Magnussen
10. Grosjean

Hamilton 75. pole-ját jegyezte, Leclerc élete F1-es rajthelyét. A monacóinál ez persze mindössze 8 nagydíjat jelent, fantasztikus.

A különbségek így alakultak: 

1 Hamilton; 2 Bottas +0.118s; 3 Vettel +0.371s; 4 Verstappen +0.676s; 5 Ricciardo +0.866s; 6 Raikkonen +1.028s; 7 Sainz +2.097s; 8 Leclerc +2.606s; 9 Magnussen +2.901s; 10 Grosjean