Megóvta a vasárnapi Ausztrál Nagydíj végeredményét a Haas Forma-1-es istálló, miközben a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) meghallgatásra idézte be a melbourne-i verseny szervezőit – adta hírül az MTI
A háromszor is piros zászlóval félbeszakított futamon a címvédő és kétszeres világbajnok Max Verstappen (Red Bull) győzött, az FIA azonban később közleményben jelezte, nézők jutottak be a pályára még azelőtt, hogy véget ért volna a viadal. Az Ausztrál Nagydíjat szervező cég képviselőjét ezért meghallgatásra hívták be a versenyigazgatósághoz.
Az első félbeszakítás még a futam korai szakaszában történt, majd a hajrához érve egy pályán maradt gumi miatt újra megállították a küzdelmet. Ennek eredményeként két körrel a vége előtt ismét állórajtra került sor, mely után többen is összeütköztek, ezért újfent piros zászlós félbeszakítás következett. A versenyigazgatóság végül némi tanácskozás után úgy döntött, hogy az utolsó körre biztonsági autó mögött engedik el a mezőnyt, mégpedig a korábbi rajtsorrendben, s csak azok a versenyzők nem állhatnak fel újra a starthoz, akiknek az autója összetört vagy működésképtelenné vált az ütközésekben.
Ez a döntés hátrányosan érintette a Haast, melynek német pilótája, Nico Hülkenberg egészen a negyedik helyig jött fel az utolsó állórajtot követő kaotikus szituációt kihasználva. A 35 éves versenyző viszont a későbbi döntés értelmében csak hetediknek állhatott fel a rajtrácsra, és így az utolsó körben már nem tudott javítani.
A Haas vélhetően azért óvta meg a végeredményt, mert a Hülkenberg előtt harmadik Carlos Sainz Jr. (Ferrari) öt másodperces időbüntetést kapott a végül harmadikként záró Fernando Alonso (Aston Martin) kilökéséért, s így csak 12. lett.
A Haas abban bízott, hogy ha helyt adnak a kifogásainak, akkor a legjobb esetben Hülkenberg akár dobogós is lehet hivatalosan, a versenybírók azonban helyi idő szerint vasárnap késő éjjel közölték: nem adnak helyt az óvásnak.
Verstappen mögött a hétszeres vb-győztes Lewis Hamilton (Mercedes) lett a második.
A végeredmény:
A vb-pontversenyek állása 3 futam után (még 20 van hátra), versenyzők:
(Borítókép: Quinn Rooney/Getty Images)