Honduras harmadik helyen ment tovább a közép-amerikai selejtező zónából, csak az amerikai védőnek, Bornsteinnek köszönhette, hogy kijutott. Honduras Pavon góljával hozta az utolsó győzelmet Salvadorban, de amikor lefújta a bíró a meccset, mindenki azt hitte, ez kevés a továbbjutáshoz, mert Costa Rica akkor még 2-1-re vezetett az Egyesült Államok ellen.

Aztán jött a 94. percben Bornstein és átírta a csoport végeredményét: az egyenlítéssel Honduras ledolgozta kétpontos hátrányát Costa Ricával szemben, és jobb gólkülönbséggel a harmadik lett, vagyis vb-résztvevő.

Honduras 2001-ben a Copa Americán legyőzte 2-0-ra Brazíliát, de az talán egy erősebb csapat volt. Most is van egy elismert játékosa az országnak, hiszen David Suazo a Genoa játékosa – az Interben is megfordult -, de a sérülései miatt nem futhatott kimagasló szezont.

Tizenhat meccsen három gólt szerzett, és ott lesz a kezdőben, de a játékhiány alighanem érződik majd rajta. Románia ellen nem volt a pályán, Honduras az utolsó felkészülési meccsen sima háromgólos vereséget szenvedett. Aggasztó, hogy az elmúlt öt meccsén nem nyert a csapat, pedig Azerbajdzsán (0-0) és Fehéroroszország (2-2) is az ellenfelek közt volt.

Chile önbizalommal telve várja a vb-t, hiszen a három legutóbbi meccsén úgy nyert, hogy még csak gólt sem kapott. Zambiát 3-0-ra, Venezuelát 1-0-ra, Izraelt 3-0-ra verte. Chile legjobb csatára is egy Suazo, Humberto, a Zaragoza játékosa hatgólos volt a szezonban, de nagyon fontos pontokat szerzett a kiesés ellen harcoló csapatnak.

Ő is sérült volt, úgy látszott, nem is játszhat, de az eddigi információk szerint ott lesz a csapatban, így Chile elérheti azt, amire 1962 óta készül: meccset nyer világbajnokságon. (Napra pontosan 48 éve verték a bronzmeccsen Jugoszláviát.) Azóta 13 mérkőzésen nem tudtak nyerni, 1998-ban három döntetlennel jutottak tovább.

A chileiek ikonja, Ivan Zamorano is Dél-Afrikában van, a FIFA honlapján azt nyilatkozta, hogy ilyen jó véleménye még nem volt chilei válogatottról. Marcelo Bielsa kapitány filozófiája érvényesül a pályán, a játékosok felkészültek, technikásak.

Zamorano kedvence amúgy a 22 éves Alexis Sanchez, meggyőződése, hogy előbb-utóbb valamelyik európai topcsapatban köt ki, nem marad az Udinesében.

A meccset eldöntheti a védekező középpályás, Wilson Palacios (Tottenham) és Matias Fernandez (Sporting) csatája. Fernandez szervezi a chileiek játékát, kikapcsolása fontos. A hondurasi Thomas Hendry, a Wigan játékosa úgy gondolja, a középpályásoknak nehéz dolguk lesz, mert a chileiek nem adnak majd teret, és azonnal megtámadják őket, nehezítve a passzokat.

„Miért nem arra törekszünk, hogy elődöntősek legyünk? Mert csapatunk képes kimagaslóan játszani, de néha rosszul is. Honduras ellen viszont jól kell játszanunk, ez a legfontosabb” – magyarázta Claudio Bravo, a csapatkapitány kapus a Real Sociedaddal feljutott a spanyol élvonalba.

A hondurasi kapitány, Reinaldo Rueda nem lehet a kispadon, mert eltiltását tölti.