A Manchester City prímán zárta 2014-et, november közepétől az év végéig egyetlen tétmeccsen sem kaptak ki, így az első helyet megtartották a Premier League-ben. Aztán tavaszra minden elromlott. A csapat sorra vesztette a pontokat, és már megint kiesett a Bajnokok Ligájából.

A bajnokságban a Crystal Palace már tavaly is a mérleg nyelve volt a bajnoki címért zajló harcban, most, hogy hétfőn 2-1-re elverték Cityt, a menedzsernek, Manuel Pellegrininek valahogy össze kellene rántania a csapatot a vasárnapi, Manchester United elleni rangadóra, különben az első háromtól is leszakadnak.

Így fest a jelenlegi tabella (nem elírás, a Chelsea egy meccsel kevesebbet játszott).

Rangsor	Csapat	Mérkőzés	Pontszám
1.	Chelsea	30	70
2.	Arsenal	31	63
3.	Manchester United	31	62
4.	Manchester City	31	61

Néhány hete még nehezen lehetett elképzelni azt, hogy a bajnoki cím ne a Chelsea és a City között dőljön el, de most már a bajnokság utolsó hét meccse arról is szól, a nyáron kirúgják-e Pellegrinit. 

Mi vezetett odáig, hogy a bajnoki címre hajtó csapatnál a szezon vége felé már inkább az a kérdés, ki irányít majd a következő idénytől?

• Hiába pumpáltak pénzt a Citybe, a Bajnokok Ligájában idén is csalódást keltett a csapat, már a nyolcaddöntőben kiestek, és ennél tovább még nem sikerült jutniuk a klub új korszakában. A presztízsveszteség mellett ez komoly bevételkiesés is a tulajdonosnak. Az idén a Barcelona intézte el őket
• 2015-ben vállalhatatlan forma: amíg a bajnokságban a City tizennyolc pontot szerzett az idén, addig a Manchester United nyolccal többet, és már előzi is őket, a listavezető Chelsea-vel szemben pedig már kilencpontos hátrányban vannak. A legutóbbi három idegenbeli meccsükön pontot sem szereztek a citysek. 
• Pellegrini hozzáállását, taktikáját és ragaszkodását a kétcsatáros rendszerhez többször megkérdőjelezték a szezonban, és ezekre ő is rátett egy lapáttal nyilatkozataival, a Barcelona elleni 1-3-as BL-nyolcaddöntős vereség után például mindent a játékosaira kent, hogy nem tartották be az utasításait 
• A kulcsemberek közül csak Joe Hart kapus tudott kiegyensúlyozott formát hozni. Yaya Touré, aki tavaly a húsz góljával a legfontosabb láncszem volt, az idén sokat hagyott ki sérülések miatt, csak nyolc gólja van, és jobb formában már reménykedni sem nagyon lehet: harminckét éves. A védelem időnként félelmetes dolgokat művelt, elég csak a Barcelona elleni Bajnokok Ligája-vereséget felidézni, különösen Kompany esett vissza. Agüero az ősszel zseniális volt, de az utóbbi időben neki sem megy, legutóbb február végén talált be.  
• A keret öregszik, főleg a védelem és a középpálya, úgyhogy a következő években muszáj lesz tovább költekezniük, akár már a nyáron, de nem mindegy, hogyan. 

A Manchester City üzletpolitikáját gyakran hasonlítják össze a Chelsea-ével, rávilágítva, hogy a londoniak mennyivel hatékonyabban igazoltak az utóbbi években, elég például Diego Costára vagy Cesc Fabregasra gondolni.

Ugyanakkor az abu-dzabi befektetők által pénzelt Citynél az ész nélküli költekezés egyetlen igazi sikere egy bajnoki cím volt, nemzetközi kupákban meg évek óta hiába várnak az áttörésre. Eközben a hasonló anyagi háttérből felturbózott PSG is eredményesebb tudott lenni a Bajnokok Ligájában.

Pellegrini 2013-as érkezése óta

• 22 millió fontért megvették Stevan Joveticset, ő már csak kiegészítőember,
• 20 millióért Alvaro Negredót, akit azóta kölcsön adtak,
• 32 millióért jött a francia Eliaquim Mangala a védelembe, aki tizennyolc bajnokit játszott, és a télen kifizettek
• 25 milliót a Swansea-nek Wilfried Bonyért, aki öt mérkőzésen lépett pályára, és egy gólja van.

Ezen a listán is több olyan játékos van, aki nem vált be, vagy nem tűnt túl átgondoltnak a szerződtetése. Ezért Txiki Begiristain sportigazgatót is elővehetik az idény végén, hiszen 2012-es kinevezése óta a City 149 millió fontot vert el tíz nagy igazolásra, és igazából csak a veterán Demichelis és Fernandinho vált be.

A nagyfőnök Ferran Sorianónak ezek mellett még az UEFA által kiszabott pénzügyi fair playes büntetés miatt fájhat a feje. 

Mindezek ellenére még így is megtörténhet, hogy a következő idényt a játékosai körében amúgy népszerű Manuel Pellegrinivel kezdik meg, de ennek leginkább az lehetne az oka, hogy legfőbb célpontjuk, Pep Guardiola továbbra is marad a Bayern Münchennél, és a 2016-ig érvényes szerződését kitölti.

Az Atlético Madridot edző Diego Simeone is új szerződést kötött, de amúgy sem feltétlenül bíznák rá a csapatot. Patrick Veira egy ideje már a klub utánpótlásában dolgozik, de még nem áll készen a PL-es feladatra, maximum átmeneti menedzserként lehetne elképzelni, ha Pellegrinit sebtében kirúgják, még mielőtt véget érne a szezon.

Carlo Ancelotti már egyszer felmerült, de helyette inkább Roberto Mancinit nevezték ki, és igaz, hogy Ancelotti sorsa a Real-szezonjának függvényében alakulhat. Felmerülhet még Rafa Benitez neve, akinek a Napolinál nem alakulnak jól a dolgai, és ő már dolgozott is Angliában. 

Ha most vasárnap a Citynek sikerülne nyernie a Manchester United otthonában, akkor elindulhatnak felfelé, de a Chelsea befogása már így is lehetetlennek tűnik.

Az utóbbi hetek hektikus idegenbeli formája nem sok jót ígér, mert mennek még a Tottenhamhez és a Swansea-hez is a bajnokság vége előtt, így kijelenthető, a City-nek ez a szezonja is csőd.