Stephen Hawkingnek elég sok mindenre volt ideje, fizikusi munkája mellet például futballal is foglalkozott a szerdán meghalt tudós. Négy évvel ezelőtt statisztikai módszerekkel próbálta megmondani, milyen körülmények között van esélye nyerni Angliának a világbajnokságon, de a tökéletes 11-es formuláját is megalkotta. 

Hawking az 1966-os vb-től kezdve vizsgálta az angolok meccseinek körülményeit. Az adatok alapján arra jutott, hogy ha nyerni akar, 

• Angliának 4-3-3-as rendszerben kell játszania,
• pszichológiai okokból piros mezt kéne viselnie (a tesztek alapján a piros mezesek agresszívabbak, magabiztosabbak és dominánsabbak),
• európai bírónak kéne vezetnie a meccset,
• jobb, ha a meccs helyszíne minél közelebb van Angliának, így a nagy kulturális különbségekkel és a jetlaggel sem kell számolni, 
• a meccs lehetőleg délután háromkor kezdődjön,
• lehetőleg közel a tengerszinthez, de mindenképpen 500 méteres magasság alatt legyen a helyszín, 
• és 5 foknál többel ne legyen melegebb a meccsen, mint az angliai átlaghőmérséklet.

Ennyi feltétel azonban nem tudott teljesülni, legalábbis Anglia elég messze volt attól, hogy megnyerje a világbajnokságot.

Hawking a 11-eseket is alaposan megkutatta, és igazolta azt, amit a legtöbb futballista zsigerileg is tud.

• három lépésnél messzebbről kell nekifutni, majd jó erősen meg kell küldeni a labdát, persze azért helyezni is kell
•  a labdát a bal vagy jobb felső sarokba kell rúgni, a büntetők 84 százaléka ezeken a helyeken volt sikeres
• ez sem meglepő, csatárok pontosabban rúgnak, mint a középpályások vagy a hátvédek
• belsővel 10 százalékkal több esély van betalálni, mint csűddel
• „Arra nincs bizonyíték, hogy jobbal vagy ballal előnyösebb rúgni, de a kopasz vagy világos hajú játékosok nagyobb valószínűséggel találnak be. Az oka ismeretlen, ez a tudomány egyik nagy rejtélye marad."

(via Daily Post)