Hazai pályán, az Old Trafford stadionban is bemutatkozik a Manchester United új vezetőedzője, Ole Gunnar Solskjaer, akinek csapata a Huddersfield Townt fogadja a Boxing Day-en, az angol futballbajnokság hagyományos, december 26-i játéknapján, a 19. fordulóban, szerdán.

A klub korábbi kiváló csatárát múlt szerdán, José Mourinho menesztése után nevezték ki. Első meccsén a United 5-1-re győzött a Cardiff City otthonában. Solskjaer a hazai csapat tagjaként közel 10 és fél év után szerepel a United stadionjában: 2014 februárjában a Cardiff edzőjeként járt ott legutóbb, United-szerelésben 2008. augusztus 2-án, a búcsúmeccsén volt ott utoljára.

A norvég edző közölte, nagyon örül, de jól tudja, hogy féken kell tartania az érzelmeit, továbbra is a munkájára akar összpontosítani.

"Nem hiszem, hogy a következő feladat könnyebb lesz, de már nagyon várom, és azt hiszem, a fiúk is örömmel várják, hogy az Old Traffordon játszhassanak. Szerintem ez a siker kulcsa" - nyilatkozta. A Manchester United a szezon eddigi részében 12 mérkőzéséből csak ötöt nyert meg otthon.

Solskjaer az idény végéig tartó megbízatásáról elmondta, reményei szerint a következő öt hónapban elég jó munkát fog végezni ahhoz, hogy a szurkolók ismét énekeljék a nevét a meccsek közben.

Az eddigi gyenge szereplés miatt csapatának egyelőre nincs esélye az előzésre, de a kiesőhelyen álló, és legutóbbi öt bajnoki meccsét elveszítő Huddersfield Town legyőzésével esetleg közelíthet az élmezőnyhöz.

A címvédő Manchester City a Leicester City vendége lesz, amely szombaton 1-0-ra győzött a Chelsea otthonában. A Leicester a múlt héten csak tizenegyespárbajban kapott ki a Citytől a Ligakupa negyeddöntőjében, szintén hazai pályán.

A tabellaelső Liverpool a Newcastle Unitedet, a harmadik Tottenham Hotspur a Bournemouth-t fogadja, ugyancsak szerdán.

A brit futballban a Boxing Day a legenda szerint azért vált hagyománnyá, mert az első világháború idején, 1914-ben angol és német katonák Belgiumban letették a fegyvereiket, és barátságos futballmeccset játszottak. A mai napig nem tudták bizonyítani, így történt-e, ennek ellenére az angol szövetség (FA) négy éve ünnepélyes emlékmérkőzést rendezett a századik évfordulóra.

A bajnoki meccseken eredetileg helyi riválisok találkoztak ezen a napon, hogy a csapatoknak és a szurkolóknak ne kelljen sokat utazniuk az ünnepen. (MTI/Index)