Megkezdte szereplését az U21-es magyar labdarúgó-válogatott a részben hazai rendezésű Európa-bajnokságon, Gera Zoltán csapata a csoportkör első meccsén Németországgal találkozott Székesfehérváron. A fegyelmezett és szervezett védekezés a 60. percig eredményre vezetett, utána viszont a németek három gólt szerezve végül magabiztos, 3–0-s győzelmet arattak.
A nemzeti csapat egykori kiválóságának helyzete nem egyszerű, pozitív koronavírus-tesztek és egyéb sérülések miatt nyolc meghatározó játékost kell nélkülöznie a kontinensviadalon. A szövetségi edző az alábbi kezdőt küldte pályára a németek ellen:
Bese Balázs – Bolla Bendegúz, Balogh Botond, Mocsi Attila, Deutsch László – Kata Mihály, Mezei Szabolcs – Palincsár Martin, Szendrei Norbert, Kiss Tamás – Szőke Adrián.
A rivális együttesben az RB Salzburg támadója, Mergim Berisha szintén a kezdősípszótól a pályán volt, a Dortmund szupertehetsége, Youssoufa Moukoko azonban némi meglepetésre csak a kispadon kapott helyet.
Német fölénnyel indult a találkozó, már a magyar térfélen letámadott Stefan Kuntz alakulata, jól zárt azonban a védelem, így komoly nélkül zajlott az első tíz perc. A 11.-ben aztán egy távoli lövéssel veszélyeztetett Niklas Dorsch, a labda nem sokkal a jobb alsó sarok mellett hagyta el a játékteret.
A folytatásban is maradt támadásban az előző U21-es torna ezüstérmese, a magyar csapat erejét felemésztette a védekezés, támadásokat nem igazán sikerült vezetnie.
A szervezettségre és a fegyelmezettségre azonban nem lehetett panasz, hiába nyomtak a németek az egész első félidőben, ziccerig nem jutottak és Besét sem tették próbára.
A játék képe a második játékrészben sem változott, német fölény, helyzetek nélkül. A 60. percben Gera Zoltán változtatásra szánta el magát, Szőke és Palincsár helyére Hinora Kristóf és Bíró Bence érkezett.
Sajnos szinte még pályára sem léptek, hátrányba került a magyar csapat, egy szép beadás után Lukas Nmecha fejelt védhetetlenül a kapuba.
A találat még magabiztosabbá tette a riválist, nem sokkal később Besének kellett nagy bravúrt bemutatnia Arne Maier lövésénél, a 66. percben azonban megszületett a második német találat, egy centerezés után Bote Baku duplázta meg az előnyt.
Kuntz csapata sajnos ezután sem lassított, két bődületes felső léc után a 73. percben a harmadik gólt is megszerezte, Baku volt jókor, jó helyen egy kipattanót követően és végleg lezárta a mérkőzést.
Bár a hajrában mindent megtett a magyar csapat a becsületgólért, sajnos nem jött össze, így végül a végső győzelemre is esélyes Németország 3–0-ra diadalmaskodott.
A csoport másik meccsén Hollandia a románokkal találkozott és bár korán előnybe került, végül 1–1-es döntetlen lett a végeredmény.
U21-ES EURÓPA-BAJNOKSÁG
CSOPORTKÖR, 1. FORDULÓ, A-CSOPORT
Németország–Magyarország 3 – 0 (0 – 0)
Székesfehérvár, zárt kapuk mögött v.: Guillermo Cuadra Fernandez (spanyol)
gólszerzők: Nmecha (61.), Baku (66., 73.)
sárga lap: Szőke (46.), Kiss T. (58.)
Németország: Dahmen – Vagnoman, Pieper, Schlotterbeck, Raum (Jakobs 67.) – Baku, Dorsch (Janelt 75.), Maier (Özcan 75.) – L. Nmecha, Burkardt (Krüger 67.), Berisha (Klimowicz 75.)
Magyarország: Bese B. – Bolla, Balogh B., Mocsi, Deutsch L. – Kata, Mezei (Kovácsréti 78.) – Palincsár (Hinora 60.), Szendrei N., Kiss T. (Skribek 78.) – Szőke (Bíró B. 60.)
(Borítókép: Illyés Tibor/MTI)