A játékosként világbajnoki címig jutó spanyol középpályás 2017-ben a Bayern Münchentől vonult vissza, ezt követően kezdett edzősködni, előbb a Real Madrid utánpótlásában, majd korábbi klubjánál, a Rea Sociedadnál idősebb korosztályokkal is dolgozhatott.

Eddigi vezetőedzői pályája csúcssikereként feljuttatta a Sociedad tartalékcsapatát a spanyol másodosztályba, bár aztán kiestek onnan. Ami viszont imponálhatott még a leverkuseni vezetőknek, hogy San Sebastiánban egy abszolút korszerű sémát követve 4–3–3-as alapfelállásban, de a meccs eseményeihez igazodva 3–4–2–1/3–2–4–1-es alapfelállásban szerepeltette játékosait. Ez a séma pedig első ránézésre jól illeszkedik a Leverkusenben rendelkezésre álló játékosállományhoz is.

A 40 esztendős szaki felnőttcsapatot most először irányít. S hogy mi szólt a kinevezése mellett? A Kicker szerint három érv! 1.: játékosként elért sikerei miatt kellően hitelesnek ígérkezett az öltöző számára, 2.: jól ismeri a ligát, valamint 3.: a spanyol mellett angolul és németül anyanyelvi szinten beszél, és meg tudja értetni magát franciául is.