Döntetlenről indul a szerdai visszavágó a Manchester City és a címvédő Real Madrid finálénak is beillő elődöntőjében a labdarúgó Bajnokok Ligájában, így az angol együttes kiegyensúlyozott teljesítményét és hazai mérlegét figyelembe véve a spanyol csapatnak bravúrra lenne szüksége a továbbjutáshoz.
Múlt kedden Madridban találkozott egymással a két alakulat, az első félidőben Vinícius Junior találatával előnybe került a házigazda, de a második játékrészben a vendégek Kevin De Bruyne révén egyenlítettek.
A hétvégén a Manchester City – ha papíron még nem is – gyakorlatilag biztossá tette címvédését a Premier League-ben, miután Ilkay Gündogan duplájának is köszönhetően 3–0-ra nyert az Everton otthonában, a második Arsenal pedig simán kikapott otthon a Brightontól. Így a Citynek négy pont az előnye és még három meccse van hátra, míg a londoniaknak már csak kettő.
A Realt az ősi rivális Barcelona letaszította a La Liga trónjáról, a madridiak legutóbb 1–0-ra legyőzték otthon a Getafét.
A szerdai BL-ütközet történelmi lesz a Real Madridot irányító Carlo Ancelotti vezetőedző számára, ugyanis a 191. mérkőzésén ül majd a kispadon az elitsorozatban, amivel maga mögé utasítja az örökrangsorban az élen Sir Alex Fergusont, a Manchester United legendás trénerét.
A négyszeres BL-győztes olasz edző ráadásul 50. alkalommal dirigálja a madridiakat a BL-ben.
A két csapat másodszor találkozik egymással a BL ezen szakaszában, a 2015/16-os idény elődöntőjében a manchesteri gól nélküli döntetlen után egy hazai 1–0-s győzelemmel jutott a fináléba a Real, tavaly pedig felejthetetlen két mérkőzést láthatott a közönség.
Az első meccsen az angolok otthon 4–3-ra nyertek, majd a madridi összecsapás az előző idény legdrámaibb csatáját hozta. A City Rijad Mahrez révén a 73. percben előnybe került, a Realt gyakorlatilag belga kapusa, Thibaut Courtois tartotta meccsben.
A hazaiaknak egészen a 90. percig nem volt kaput eltaláló próbálkozásuk, amikor Rodrygo egyenlített, majd egy perc múlva a hosszabbítást érő gólt is befejelte. A ráadásban pedig Benzema büntetőjével harcolta ki a továbbjutást a Real.
Akármennyire is a címvédőről van szó, a statisztikák alapján a Real Madrid továbbjutása ezúttal is komoly bravúr lenne, ugyanis a Manchester City a legutóbbi 25 hazai BL-meccsén nem kapott ki, 23 győzelem és mindössze két döntetlen a mérlege, amivel megdöntötte az Arsenal 2004 és 2009 között felállított angol rekordját. Legutóbb 2018-ban az Olympique Lyon tudott nyerni az Etihad Stadionban. Emellett a City története során még soha nem bukott el olyan európai kupapárharcot, amelynek első felvonásán idegenben döntetlent ért el, mind a nyolc ilyen esetben továbbjutott.
A rekordot jelentő 16. elődöntős BL-párharcában érdekelt Real Madriddal korábban tízszer fordult elő, hogy hazai döntetlennel kezdett egy európai kupapárharcot, és mindössze kétszer jutott így tovább, mindkét alkalommal a másik manchesteri csapat, a United vendégeként, az 1999/2000-es negyeddöntőből, illetve a 2012/13-as nyolcaddöntőből.
A madridiaknak ugyanakkor a közelmúltból már van tapasztalatuk arról, miképpen kell nyerni a szigetországban, hiszen a nyolcaddöntő visszavágóján 5–2-re diadalmaskodtak a Liverpool, a negyeddöntőben pedig 2–0-ra a Chelsea otthonában.
BAJNOKOK LIGÁJA-ELŐDÖNTŐ, VISSZAVÁGÓ
Manchester City – Real Madrid, szerda 21.00, az első mérkőzésen: 1–1
(Borítókép: Getty Images)