Ha nincs Emiliano Martínez, akkor most sírna Argentína. De van! A 2022-es katari labdarúgó-világbajnokságon híressé/hírhedtté vált kapus a tizenegyespárbajban két csodás védésével továbbjutáshoz segítette hazája válogatottját az Argentína–Ecuador-negyeddöntőn a Copa Américán. A találkozó 1–1-es döntetlenre végződött a rendes játékidőben, a tizenegyespárbajban 4–2-re győzött Argentína.
A Copa América egyik negyeddöntőjét a houstoni NRG Stadionban vívta a címvédő Argentína és Ecuador. A világbajnoknál játszott a sérüléséből felépült Lionel Messi, és a 35. percben az ő szöglete után csúsztatta meg a labdát Alexis MacAllister, majd fejelte a hálóba Lisandro Martínez, ezzel vezetett 1–0-ra Argentína.
Ecuador hevesen támadott az egyenlítésért, helyzetek sokaságát hagyta ki, sőt, Enner Valencia még tizenegyest is hibázott, míg végül a 91. percben Kevin Rodríguez kiegyenlített, jöhettek a tizenegyesrúgások.
Amelyek közül az elsőt Messi mindjárt elrontotta, a lécet találta el. Csakhogy ott volt megmentőnek Emiliano „Dibu” Martínez, aki kifogta az első két ecuadori tizenegyest, és végül 4–2-re megnyerte a párbajt Argentína, és bejutott az elődöntőbe.
Messi elrontott tizenegyese és Dibu bravúrjai
Dibu Martínez tehát a 2022-es katari vb döntője után most is megmentette Argentínát.
Emlékezetes, másfél évvel ezelőtt a fináléban remek teljesítménnyel járult hozzá a győzelemhez, a franciák elleni 3–3-ra végződött összecsapás hajrában ziccert hárított óriási bravúrral. A dél-amerikaiak ott is 4–2-re nyerték a meccset lezáró tizenegyespárbajt, bár akkor Messi első rúgóként eredményes tudott lenni. Martínez az eredményhirdetésnél is felhívta magára a figyelmet, amikor ünneplés közben az ágyékához illesztette a torna legjobb kapusának járó aranykesztyűt, ami aztán hatalmas nemzetközi felháborodást okozott.
Az elődöntőben az argentinok a Venezuela–Kanada-negyeddöntő mérkőzés győztesével találkoznak majd. A másik ágon Uruguay–Brazília- és Kolumbia–Panama-összecsapásokat rendeznek.
(Borítókép: Emiliano Martínez 2024. július 4-én. Fotó: Buda Mendes / Getty Images)