A 28. születésnapját duplával ünneplő James Maddison vezérletével a Tottenham 4–0-ra nyert a Manchester City otthonában a Premier League 12. fordulójában, ezzel véget vetve az „égszínkékek” elképesztő veretlenségi szériájának.
A Manchester City több mint két éve, 2022. november 12-én, még a katari világbajnokságot megelőző, Brentford elleni mérkőzésen kapott ki legutóbb az Etihadban (1–2), így a sorozatban elveszített négy (idegenbeli) tétmérkőzést követően okkal bízhattak a drukkerek, hogy megszakad az „égszínkékek” pocsék szériája.
Az első tíz perc visszafogott játéka után mindkét csapat óriási fordulatszámra kapcsolt, a következő tízben akár öt gól is eshetett volna!
Előbb Erling Haaland ziccerét hárította Guglielmo Vicaro lábbal, majd rögvest jött a „büntetés”, Dejan Kulusevski jobb oldali beadására a születésnapos James Maddison érkezett tökéletes ütemben a hosszún (0–1).
Egyből jöhetett volna a válasz, Phil Foden lövése viszont a léc fölé szállt, majd Szon Hung Min bal felsőre tartó lövését a levegőben úszva védte Ederson.
Még mindig nem volt vége az őrületnek, pillanatokkal később a dél-koreai remek labdát adott Maddisonnak, aki a brazil kapus felett a hálóba pörgetett (0–2)!
A házigazda ettől csak még jobban felpörgött, a játékrész derekán Haaland lőtt a léc fölé, majd Foden próbálkozása kerülte el a kaput, mielőtt Savinho került a középpontba, legnagyobb lehetőségénél már lesről tette próbára Vicariót.
A hajrában még egy Foden-ollózást jegyezhettünk fel, valamint azt, hogy a lövések (10–5) és a várható gólok számában (1,13–0,98) is a manchesteriek állnak jobban, mégis kétgólos hátránnyal mehettek szünetre a hazaiak.
Érdekesség, hogy a hosszú veretlenségi széria során volt már ilyenre példa, 2023 januárjában a Tottenham Kulusevski és Emerson Royal góljával a szünetben 2–0-ra vezetett, a fordulást követően viszont Rijad Mahrezék gáláztak, és 4–2-re nyertek.
Ezúttal viszont a villámgyors City-gól helyett újabb Tottenham-találat érkezett, Dominic Solanke visszagurított labdáját Pedro Porro lőtte a hosszúba (0–3).
Pep Guardiola csapata nem tört meg, rövid idő alatt Haaland lécre tekert labdájával, majd Josko Gvardiol blokkolt lövésével is próbálkozott, de csak nem akart összejönni az első találat.
A horvát védő nem sokkal később nagy helyzetben a kapu fölé lőtt, a játékrész derekán pedig kiütésessé válhatott volna a különbség, de a kontra végén Kulusevki ziccerét Ederson bravúrral hárította.
A házigazda Rico Lewis és Haaland fölészálló próbálkozásaival felelt, majd Foden lapos átlövését hatástalanította a londoni kapus.
A 74. percben a napokban hosszabbító Guardiola Kevin De Bruynét és Jack Grealisht is pályára küldte, előbbi Ilkay Gündogannak adott parádés labdát, de Vicarión a német középpályás lövése sem fogott ki.
A 79. percben még az iméntinél is nagyobb ziccer alakult ki, a belga ezúttal Haalandot hozta ajtó-ablak helyzetbe, ám Vicariónak ezen az estén nem lehetett gólt lőni.
A feketeleves pedig még hátravolt, egy újabb kontra végén két londoni csere összjátékából Timo Werner adott gólpasszt Brennan Johnsonnak (0–4).
A City mind a 23 lövését kihagyta, és nagyon simán kikapott – több mint két év után először az Etihadban.
Az élmezőny állása: 1. Liverpool 28 pont/11 meccs (21–6), 2. Manchester City 23 (22–17), 3. Chelsea (23–14), 4. Arsenal 22 (21–12), 5. Brighton 22 (21–16), 6. Tottenham 19 (27–13), 7. Nottingham 19 (15–13), 8. Aston Villa 19 (19–19)
(Borítókép: Robbie Jay Barratt - AMA/Getty Images)