Megadta a módját a szervező CONMEBOL, a dél-amerikai futballszövetség az idei Libertadores-kupa döntőjének a Buenos Aires-i Monumental Stadionban: Novak Djokovics, minden idők egyik legnagyszerűbb teniszezője helyezte el a díszes trófeát a pálya széli talapzaton.

Az emelkedett hangulatba másfél perc elteltével belerondított Gregore, a Botafogo játékosa, aki rögtön az első akció végén szabályosan lerúgta Fausto Vera, az Atlético Mineiro labdarúgója fejét. Folyt a vér, Vera percekig feküdt a földön, az argentin játékvezető pedig azonnali piros lappal kiállította Gregorét. Ettől kezdve gyakorlatilag az egész meccset tíz emberrel küzdötte végig a Botafogo. 

Az emberhátrányban lévő Botafogo azonban nem zuhant össze, ragyogóan futballozott, és 3–1-re győzött. Luiz Henrique a 35. percben megszerezte a vezetést a Botafogónak, majd Alex Telles büntetőből növelte csapata előnyét még a szünet előtt. A második játékrészre hármat cserélt, majd pillanatok alatt gyorsan szépített az Atletico Mineiro – Eduardo Vargas volt eredményes –, így egészen a hajráig nyílt volt a mérkőzés. A ráadás 97. percben aztán Júnior Santos a Botafogo harmadik góljával lényegében lezárta a találkozót.

A Botafogo fennállása során először hódította el a kupát, a győzelemért 23 millió dollárt kapott.

Sorozatban harmadszor győzött a Libertadores-kupa döntőjében riói klub, 2022-ben a Flamengo, 2023-ban a Fluminense diadalmaskodott. Brazíliának 24 kupagyőzelme van most, eggyel kevesebb, mint Argentínának. A Botafogo, amelynek amerikai tulajdonosa van John Textor személyében, egy hét múlva bebiztosíthatja hazai bajnoki címét is, 1995 óta az elsőt. Tavaly 13 pontos előnyt herdált el a csapat...

Libertadores-kupa, döntő:

• Botafogo–Atlético Mineiro 3–1 (2–0)
• Gólok: Luiz Henrique (35.), Alex Telles (44. – 11-esből), Júnior Santos (92.), ill. Eduardo Vargas (47.) 

(Ajánlókép: Martín Fonseca/Eurasia Sport Images/Getty Images)