Élete végéig emlékezni fog Jesús Navas azokra a megható pillanatokra, amelyek vasárnap este élete utolsó bajnoki mérkőzésén vártak rá a Santiago Bernabéu Stadionban. Ugyan a Sevilla 4–2-re kikapott, de ez akkor senkit sem érdekelt, a spanyol futball legendájának búcsúztatásán volt a hangsúly. Amikor a vegyes zónában nyilatkozni akart a 39 éves csapatkapitány, elcsuklott a hangja, és több mint egy percig csak potyogtak a könnyei.
Vasárnap utolsó mérkőzését játszotta a La Ligában Jesús Navas, a Sevilla legendás csapatkapitánya, méghozzá nem akárhol, hanem a világ egyik leghíresebb futballszentélyében, a Santiago Bernabéu Stadionban, a Real Madrid ellen. García Pimienta edző a 65. percben cserélte be a búcsúzó veteránt a 75 000 néző vastapsa, álló ovációja közepette.
A meccsen ekkor már 4–1-re vezetett a Madrid, 4–2 lett a vége, de ez olyan nagyon nem érdekelt senkit, nem volt kétséges, kié a három pont. Az igazán megható jelenetek csak ekkor következtek, amikor a két csapat által alkotott díszfolyosó, a pasillo játékosai között még egyszer, utoljára kiment Navas a kezdőkörbe fogadni az ellenfél (!) szurkolóinak vastapsát és ünneplését.
A nehéz pillanatok azonban csak ezután következtek. A vegyes zónában a riporterek várták az 56-szoros válogatott, világ- és kétszeres Európa-bajnok, Nemzetek Ligája-győztes legendát, aki 516 meccsen viselte szeretett Sevillája mezét. (Volt egy négyéves kitérő a Manchester Citynél 2013 és 2017 között.)
Navas megpróbált nyilatkozni, de néhány másodperc után eltörött a mécses, a földet nézte, és csak folytak a könnyei megállíthatatlanul. Majd amikor összeszedte magát, ezeket mondta:
Ehhez hasonlóban még sohasem volt részem, hihetetlen, hogy az ellenfél stadionjában ilyen ünneplést kapjon az ember – mondta a búcsúzó veterán. – A meccs utolsó perceiben már nem láttam semmit, csak a földet néztem, és végigfutottak a fejemben a pályafutásom legszebb pillanatai, a 2010-es világbajnokság, az Eb-győzelmek, a négy Európa-liga, amit a Sevillával, imádott klubommal nyertem. Boldog vagyok, hogy annyi embernek okoztam boldogságot, ebből most valamennyit visszakaptam.
Navas nem említette, de volt itt még két Király Kupa a Sevillával meg egy Premier League-elsőség is a Cityvel, pályafutása alatt összesen 16 trófea elnyerésének volt részese klubcsapataival és a spanyol válogatottal.
(Borítókép: Jesus Navas, a Sevilla FC játékosa köszönti a szurkolókat pályafutása utolsó mérkőzésének befejezése után 2024. december 22-én Madridban, Spanyolországban. Fotó: Alvaro Medranda / Quality Sport Images / Getty Images)