Coote egy friss interjúban felfedte, hogy játékvezetői pályafutása alatt titkolta szexuális beállítottságát, mivel attól félt, sok támadás érné, ha kiderülne, hogy a saját neméhez vonzódik. Hozzátette, hogy a támadásoktól való félelem váltotta ki a viselkedését.

Mint arról korábban írtunk, Cooke tavaly novemberben a brit bulvárlapok címlapjára került, miután több botrányos felvétel is kiszivárgott az interneten, amelyekben a volt játékvezető minősíthetetlen jelzőkkel illette a Liverpoolt és annak korábbi vezetőedzőjét, Jürgen Kloppot. Egy másik videóban pedig egy kokainnak tűnő fehér port szívott fel egy amerikai egydolláros bankjeggyel.

A 42 éves Coote, aki több mint 100 mérkőzést vezetett az angol élvonalban, azt állítja, depressziós lett, ezért nyúlt a kábítószerekhez. Arról is beszélt, hogy nem volt józan, amikor videókat készítettek róla.

„Szeretnék bocsánatot kérni mindenkitől, akit megbántottam a tetteimmel. Rengeteg sértést vágtak a fejemhez a játékvezetői pályafutásom alatt, elszabadult volna a pokol, ha korábban elmondom, hogy homoszexuális vagyok. Fiatal bíróként elrejtettem az érzelmeimet és a szexualitásomat, ezt nagyon nehéz feldolgozni” – nyilatkozta Coote a The Sun című lapnak adott interjúban, írja az ESPN.

A férfi később arról is beszélt, hogy az állandó nyomás alatt megtört. Elárulta, hogy 2023-ban hirtelen elveszítette az édesanyját, majd a nagybátyja közölte vele, hogy motoros neuronbetegséget diagnosztizáltak nála, ezek a pillanatok tovább lökték őt a lejtőn.

Azt is elmesélte, hogy a szüleinek 21 éves korában beszélt arról, hogy a férfiakhoz vonzódik. A barátainak ezt csak négy évvel később merte elmondani.

Ami a munkát illeti, a Covid után bevezették a videobírót, hirtelen hat játékvezetőre volt szükség minden meccsen, feszítetté vált a beosztásunk, ez sem segített abban, hogy összeszedjem magam fejben. Nem ismerek magamra a kokainos videón. Nem tudok rezonálni arra, ahogy akkor éreztem magam, de ez nem én vagyok. Egymás után jöttek a meccsek, nem tudtam magam kipihenni. Menekülőutat kerestem, és ez lett a vége

– tette hozzá a könnyeivel küzdő Coote az interjúban.

Az egykori játékvezető azóta összekapta magát, elment egy terapeutához, így sikerült túllépnie a drogfüggőségén. A tettei miatt viszont még mindig szégyelli magát.

„Súlyos hibákat vétettem, de most a lehető legjobb ember próbálok lenni. Más embereknek, akik hasonló helyzetbe kerültek, azt mondanám, hogy kérjenek segítséget, és beszéljenek valakivel, mert ha bezárkózol magadba, ahogy én tettem, akkor annak rossz vége lesz” – zárta gondolatait Coote.