Amióta Arne Slot a Liverpool labdarúgócsapatának vezetőedzője, most játszotta leggyengébb meccsét a csapat, méghozzá úgy, hogy az ellenfél a Plymouth Argyle volt az FA-kupában. A Liverpool erősen tartalékos felállásban szenvedett 1–0-s vereséget a másodosztályban utolsó helyezett csapat ellen, és kiesett a kupasorozatból.
Előzetesen azt lehetett várni a Plymouth–Liverpool FA-kupa-mérkőzéstől, hogy, úgymond, magyaros rangadó lesz, mert mindkét csapat alkalmazásában van magyar labdarúgó. Igen ám, de Szűcs Kornél sérülés miatt nem volt a Plymouth keretének tagja, Szoboszlai pedig pihenőt kapott Arne Slot vezetőedzőtől, és el sem utazott a találkozóra.
A Liverpool egyébként igen tartalékos összeállításban lépett pályára, a kulcsjátékosok közül Mohamed Szalah és Virgil van Dijk sem volt a csapat tagja, több fiatal játékos viszont lehetőséget kapott a bizonyításra. Ennek ellenére igencsak döcögött a Liverpool támadógépezete a másodosztályú riválisa ellen, az első félidőben egyetlen lövés találta el a Plymouth kapuját – az sem volt veszélyes. Az angol kiscsapat nagyon harcos, kemény futballt játszott, inkább a védekezésre fektette a hangsúlyt, az első játékrészben nem akadt dolga Kelleher kapusnak.
A második félidő elején azért volt egy ziccere a hazai csapatnak, Callum Wright remek szólója végén lőtt a tizenhatos sarkáról, Kelleher úszott a levegőben, de végül helyette az egyik védő „hárított”, kifejelte a gólba tartó labdát szögletre. Néhány perccel később viszont már nem úszta meg a Liverpool, egy jobb oldali bedobás utáni kavarodásban Elliott égbe nyújtott keze találkozott a labdával a tizenhatoson belül, a játékvezető azonnal a büntetőpontra mutatott.
Az ítélet végrehajtója Ryan Hardie volt, aki higgadt maradt, és a balra vetődő Kelleher mellett gurított a kapu jobb oldalába, 1–0. Az angol második vonal utolsó helyezettje megszerezte a vezetést, és ami még fejfájást okozott Slotnak, hogy a kispadról nem volt nagyon kihez nyúlnia – legnagyobb sztárjait otthon hagyta.
Slot hamar pályára küldte egyetlen tapasztaltabb játékosát a kispadról, Darwin Núnezt, hátha ő majd csodát tud tenni, de nem javult az angol sztárcsapat játéka. Úgy jutottunk el a rendes játékidő végjátékához, hogy a második félidőben a Liverpoolnak még kaput eltaláló lövése sem volt. A Plymouth folytatta rendkívül kellemetlen, kemény futballját, mondhatjuk úgy is, a Liverpool ízelítőt kapott az angol másodosztályból.
A játékvezető a 90 perc lejártával még kilenccel toldotta meg a találkozót, annak utolsó pillanataiban még volt egy sansza a Liverpoolnak, hogy kiegyenlítsen, de Núnez közeli fejesét Hazard kapus jelentős bravúrral kitornázta a léc alól. Ez pedig azt jelentette, hogy a Plymouth 1–0-ra legyőzte a Liverpoolt, óriási sikert aratott az angol kiscsapat, és bejutott a legjobb 16 közé.
A Liverpoolnak pedig, mondhatjuk úgy is, hogy egy gonddal és egy trófeával kevesebb...
A játéknap korábbi meccsén a Tóth Balázzsal a kapuban felálló Blackburn Rovers hazai pályán esett ki a Wolverhampton ellen. Azon a találkozón legalább játszott magyar játékos, igaz, sok sikerélménye ezúttal nem volt.
FA-kupa, legjobb 32
vasárnapi meccsek