Sir Jim Ratcliffe, a Manchester United résztulajdonosa lesújtó ítéletet mondott a szerinte túlfizetett játékosairól, beismerte, hogy korábban kellett volna elküldenie Erik ten Hagot, Ruben Amorimot viszont meg akarja tartani a brit milliárdos, méghozzá hosszú időre.
Sir Jim Ratcliffe tavaly januárban vásárolt 27,7 százalékos tulajdonrészt a Manchester Unitedben, és mára rájött, hogy még a vártnál is keményebb fába vágta a fejszéjét. (A tulajdonjog megoszlása rendkívül érdekes, mert Ratcliffe csupán 27,7 százalékot birtokol a részvényekből, a többi a Glazer családé, viszont az úgynevezett „fontos” részvényeket vette meg 1,3 milliárd fontért, ezekkel pedig százszázalékos szava van a futballal kapcsolatos döntésekben.)
A tulajdonos mondandójának vezérfonala: a játékosok jórészt túlfizetettek, és nem is annyira jók. Konkrétan Casemirót, Antonyt, Jadon Sanchót, Rasmus Höjlundot és André Onanát nevezte meg. Mondjuk, közülük többen már kölcsönben játszanak máshol. Továbbá azt is kibökte, hogy Erik ten Hagot, a korábbi menedzsert túl későn menesztette, jóval előbb meg kellett volna válnia tőle. Ruben Amorim, a jelenlegi szakvezető iránt viszont töretlen a bizalma, és úgy véli, a portugál még nagyon sokáig irányítja a csapatot.
A Manchester United jelenleg, tíz fordulóval a bajnokság befejezése előtt, a 14. helyen áll 34 ponttal. A 72 éves milliárdos szerint egyértelműen azokat a játékosokat lehet és kell hibáztatni, akiket még a Glazer-érában vettek meg.
Nézzük meg Antonyt, Casemirót, Onanát, Höjlundot, Sanchót – mondta Ratcliffe. – Őket vissza kell vásárolnunk nyáron. Sancho például a Chelsea-nél van kölcsönben, de a bére felét mi fizetjük, és nyáron 17 millió fontért vásároljuk vissza. Még mindig a múlt bűneinek terhét nyögjük. Időbe kerül, mire mindezt feldolgozzuk.
Antony a Real Betisnél focizik kölcsönben, miután 2022-ben 81 millió fontért vették meg az Ajaxtól. Azon a nyáron érkezett Casemiro is a Real Madridtól 70 millió fontért. Höjlund 72 millió fontba került, őt az Atalantától vették meg, Onanát pedig 47 millióért az Internazionalétól, 2023 nyarán.
Ratclifftől megkérdezték, rájuk céloz-e, amikor azt mondja, nem jók a játékosok.
„Vannak, akik nem elég jók, és vannak, akik túlfizetettek – fogalmazott. – Időbe telik, mire kialakítunk egy ütőképes keretet. Most az átalakulás időszakában vagyunk. Persze vannak nagyszerű játékosaink is, például a csapatkapitányunk mesés labdarúgó, Bruno Fernandesről beszélek.”
Miután tavaly október 28-án menesztették Ten Hagot, Amorimmal két és fél éves szerződést kötöttek. Ratcliffe maximálisan elégedett a portugál szakemberrel.
Ha azt nézzük, hogy milyen játékosok állnak rendelkezésére, fantasztikus, amit kihozott belőlük. Ruben nagyszerű fiatal menedzser. Tényleg az. Szerintem sokáig lesz nálunk. Már most látszik, hogy mennyire jól dolgozik. Az Arsenal ellen már felcsillant valami a fényes jövőből
– mondta a tulajdonos, aki szerint a sérülések is felelősek a gyenge szereplésért. A vasárnapi, Arsenal elleni 1–1-es meccsen olyan játékosok ültek a cserepadon, akiket aligha ismertek a szurkolók.
Jó, ha tíz-tizenegy olyan játékosunk van, aki alkalmas az első csapatbeli szereplésre
– tette hozzá. A United nem áll jól anyagilag, az utóbbi három évben 300 millió fontot bukott el a klub. Most januárban például csak egyetlen játékost tudtak venni, Patrick Dorgut, 25,1 millió fontért, amire még rájöhet további ötmillió. Nyáron viszont lesz pénz igazolásokra, ígéri a tulaj. Csak akkor meg kell szabadulni az alulteljesítő játékosoktól.
A saját nevelésű labdarúgók, például Kobbie Mainoo és Alejandro Garnacho nettó profitot termelnek, hiszen nem kerültek egyetlen pennybe sem. De Ratcliffe tagadta, hogy kényszerűségből bármelyiküket is áruba akarnák bocsátani.
De vissza Ten Haghoz: a hollandot már tavaly májusban ki akarták rúgni. Ratcliffe ma már elismeri, hogy hiba volt akkor megkegyelmezni neki, és Dan Asworth sportigazgatót sem kellett volna szerződtetni, utóbbit tavaly decemberben el is küldték.
Ratcliffe hangzatos nevet adott a most beindított projektnek: Mission 21. Ez azt jelenti, hogy legkésőbb 2028-ra meg kell szerezni a klub huszonegyedik bajnoki címét.
Nem hinném, hogy ez lehetetlen küldetés lenne – vont párhuzamot a Mission Impossible című franchise-zal. – 2028-ban ünnepeljük a klub fennállásának 150. évfordulóját, szerintem reális a célkitűzés. Jó példa előttünk a Liverpoolé. Jürgen Klopp 2015-ben érkezett a vetélytársunkhoz, megkezdte az építkezést, és 2018 után három év alatt mindent megnyertek. És most is nyerésre állnak.
Ratcliffe 450 dolgozót bocsátott el eddig, további megtakarítást jelenthet a klub kantinjának bezárása, az ingyenétkezés megszüntetése az alkalmazottak számára, továbbá a minimális jegyár 66 fontra történő emelése az összes kategóriában.
A főnök hangsúlyozta a karcsúsítás, a takarékossági intézkedések szükségességét, hozzátéve, ezek nélkül karácsonyra csődbe menne a klub. A The Guardian először februárban jelezte, hogy a United közel áll a csődhöz.
Csak úgy tudtuk elkerülni a csődöt, hogy beleraktam 300 millió eurót (ami 232,72 millió font) – jelezte Ratcliff. – Ez most a változások időszaka, átmeneti korszak, és ez fájdalommal jár. Rokonszenvezek a szurkolóinkkal, tényleg magasak a jegyárak, de ha nem emelünk, akkor karácsonyra becsődölünk. Tényleg hatalmasra duzzadt az alkalmazotti létszám az elmúlt években, ezen változtatni kellett.
Ratcliff védelmébe vette azokat az intézkedéseket is, amelyek a férficsapatot preferálják a nőivel szemben. A 650 millió fontból, amennyi az éves bevételünk, 640 milliót a férficsapat termel meg, a maradék tízmillió a nők által generált bevétel. Ez a rideg valóság – jelezte.
Ilyen előzmények után jelentették be kedden a „világ legikonikusabb stadionjának” projektjét.
Kétmilliárd fontért…