Az ausztriai kézilabda Európa-bajnokság - hasonlóan a decemberi női vb-hez - nem ígér komoly magyar sikert, hiszen nemzetközileg rutintalan szövetségi kapitánnyal, és tartalékos csapattal játssza a tornát Magyarország.

Nagy László távolmaradása, és Mocsai Tamás lemondása mellett Császár Gábor és a Pick Szegedben kulcsemberré váló Katzirz Dávid sérülése okoz gondot Csoknyai Istvánnak, aki első nemzetközi tornáján durva csoportba került a csapatával.

A válogatottal szemben a középdöntőbe kerülés a szövetség elvárása, ami nem ígérkezik könnyűnek a spanyolok, a csehek, és a világ legjobb csapataként számon tartott franciák ellen. Előzetesen úgy tűnik, a franciák ellen nincs sok esélyünk, és a spanyolokkal szemben is bravúr lenne a győzelem, így Csehországgal játszhatunk majd mindent eldöntő csoportmeccset (három csapat jut a középdöntőbe).

Legfontosabb meccsünk a Franciaország elleni lesz, hiszen ha nem is nyerünk, a világklasszisok elleni helytállásból olyan erőt meríthetünk, amivel a magyarnál nem sokkal erősebb spanyol válogatottat is legyőzhetjük,  úgy a középdöntőt sem kellene pont nélkül kezdenünk.

A magyar csapat mellett szól, hogy szinte hazai környezetben játssza majd csoportmeccseit, a bécsújhelyi csarnokban várhatóan komoly fölényben lesznek a magyar szurkolók, akik elkapkodták a nekik szóló jegyeket. Egy másik magyar válogatott már okozott idén meglepetést, a női csapattól sem vártunk sokat a világbajnokság előtt, de Mátéfi Eszter (Csoknyaihoz hasonlóan első világversenyén) szép eredménnyel hozta le a tornát.

A válogatottnak elsősorban támadásban kell előrelépnie, mert egyelőre Csoknyai csapata nem tudott saját erényeire ráerősíteni úgy, ahogy kellett volna. A csapatnak nincs világklasszis átlövője, viszont mindkét szélen elitjátékosai vannak, Eklemovics Nikola személyében pedig a világ egyik legintelligensebb irányítója áll rendelkezésére. Fontos lenne, hogy Császár Gábor felépüljön, ő ugyanis egyrészt balátlövőben is képes jó teljesítményre, másrészt Eklemovicsot is tehermentesítheti.

Az eredményesség kulcsa a biztos védekezés lehet. Nagy László hiányozni fog a fal közepéről, de Schuch Timuzsin és Laluska Balázs megoldhatja a hármas védő posztját (utóbbinak jobban kell figyelnie a kiállításokra). A fal mögött két kiváló kapus biztosítja, hogy ezen a poszton ne legyen gondunk, Fazekas Nándorra és Puljezevics Nenadra komoly feladat hárul majd, de nincs okunk bizalmatlanságra.

A magyar válogatott játékerőben gyengült a sikeres tavalyi világbajnokság óta, de ha a Kínában látott női csapathoz hasonlóan tudnak csapatként küzdeni, és összeáll a védekezésük, a középdöntő simán meglesz, és ki tudja, meddig tarthat a lendület. A csoportból továbbjutva a középdöntőben nehéz, de verhető ellenfelek következnek, ha pedig pontot is vinnénk a legjobb 12 közé, akár az érmek közelébe is odaérhetnénk, ami messze a legjobb Eb-szereplésünk lenne (a rekord egy 6. hely még 1998-ból).