Letelt a Kosárlabda Hírességek Csarnoka által előírt öt teljes év Michael Jordan visszavonulása óta, így a valaha élt legnagyobb játékos elfoglalhatta vitathatatlan helyét a legnagyobbak között.

A 46 éves Jordan a pénteki ceremónián John Stockton, David Robinson, C. Vivian Stringer és Jerry Sloan oldalán lett hivatalosan is tagja a halhatatlanoknak.

A valaha volt legnagyobb kosárlabdázó 23 perces beszédében köszönetet mondott mindenkinek, aki segítette pályafutását, kitért többek között olyanokra is, akikkel legendásan rossz viszonyban volt.

„Ahhoz, hogy folyamatosan a legmagasabb szinten tudj játszani, mindenből motivációt kell merítened, legyen az bármilyen típusú üzenet” – mondta név szerint is kiemelve egyik legnagyobb ellenségét, Isiah Thomast, aki szintén a gála meghívottjai között volt.

Jordan könnyek között kezdte beszédét, de többször is megnevettette a Naismith színházterem 300 nézőjét, többek közt azzal, hogy kijelentette, ha meglátja az őt többször szóban és a pályán is megtaláló Bryan Russelt mezben, habozás nélkül visszatér ő is.

„Ez a pillanat nem egy végszó, hanem kosárlabda-pályafutásom egy logikusan következő lépése. Ne lepődjenek meg, ha 50 évesen egyszer csak meglátnak a pályán. Ne nevessenek, értsék meg, a korlátok, ahogy a félelmek is, néha nem többek puszta illúziónál” – mondta Jordan.