Szalay Ferenc, a Magyar Kosárlabdázók Országos Szövetségének (MKOSZ) elnöke szerint lassan beérik a Szolnoki Olaj sokéves munkája, erre utal az is, hogy a csapat két küzdelmes mérkőzés után lett negyedik a hétvégén az Eurochallenge Kupa bolognai négyes döntőjében.

"Semmivel sem voltunk gyengébbek ellenfeleinknél, akár mi is nyerhettünk volna bármelyik meccsen. Nüansznyi dolgokon múlt a siker, kicsivel több akarattal jobban is végezhettünk volna" - nyilatkozta az MTI-nek Magyarországról Szolnok polgármestere. - "Kimondottan jó mérkőzéseket vívtunk, volt tartása a csapatnak, lassan beérik a sokéves, szisztematikus munka, az együttes jelentősen erősödött az Eurochallenge-ben és az Adria Ligában töltött idényekben."

Az MKOSZ első embere elmondta, az, hogy a Szolnok a 2012-es debreceni négyes döntő után másodszor is bekerült a Final Fourba, jelentősen emeli a magyar kosárlabda megítélését. Néhány évvel ezelőtt még csak a Körmendnek volt szereplési lehetősége az Eurochallenge-ben, de a vasiak akkor anyagi okok miatt nem tudtak elindulni. A mostani szezonban viszont már öt magyar férfi csapat vett részt a nemzetközi küzdelmekben.

"A klubok is átérezték, hogy nagyon fontos ugyan a magyar bajnokság és a kupa, de a nemzetközi mérkőzések hozzák meg az igazi kosárlabdatudást. Ez a válogatottunkra is kedvező hatással lehet, bízom a sikeres nyári Eb-selejtezőben" - jelentette ki Szalay Ferenc.

A szolnoki elképzeléseket illetően a városvezető közölte, ha az Olaj megnyeri az NB I-et, akkor van esély arra, hogy - ahogy tavaly az Alba Fehérvár - ősztől egy szinttel feljebb, az Európa Kupában induljon.

"Már megvannak a tervek arra, hogy 2500 férőhelyesre bővítsük a Tiszaligeti csarnokot, de ha ilyen marad a szolnoki kosárlabda színvonala, akkor előbb-utóbb építeni kell egy új, 3000-3500 fős csarnokot" - tette hozzá.