Nagyon sokáig úgy tűnt a Chicago Bulls és a Philadelphia 76ers csütörtöki mérkőzése előtt, hogy a bokaproblémákkal küzdő Jimmy Butler pályára sem léphet, főleg úgy, hogy a 76ers az elmúlt évekhez hasonlóan továbbra is szenved, a meccs előtt is csak 4-36-os mérleggel állt, ezért joggal pihentethették volna.
Arra viszont Chicagóban sem számítottak, hogy emberfeletti teljesítmény kell majd a 26 éves bedobótól, miután a Bulls az első félidőben teljesen szétesett. Olyannyira, hogy a 76ers a szezon során először tudott 20 pontnál nagyobb vezetést szerezni – előbb 50-26-ra húztak el, majd két negyed után 62-46-ra vezettek.
Jimmy Butler, aki a főleg a sérülései miatt csalódást okozó Derrick Rose helyett már legalább két éve Bulls legfontosabb embere lett, óriásit robbantott a második félidőben, időnként saját testi épségét sem kímélte, az egyik kosaránál hanyatt is esett, úgy ünnepeltette magát. Joggal persze, hiszen ő lett a harmadik játékos az idei szezonban, aki 50 pont fölé jutott – ez eddig csak a szintén 53 pontig jutó Stephen Currynek, illetve James Hardennek sikerült ez, neki is pont a Philadelphia ellen.
Butler 53 pontnál, 10 lepattanónál és 6 asszisztnál állt meg a hosszabbításban 115-111-re megnyert meccs végén, ilyen számokat 1985 óta csak két játékos, Michael Jordan és Kobe Bryant produkált az NBA-ben.
A nap rangadóján a Cleveland Cavaliers és a San Antonio Spurs találkozott, a a Tim Duncan vezette hazai csapat ha nagyot hajrázva is, de legyőzte 99-95-re a tavalyi döntős Cavst, ezzel 23 hazai meccs után továbbra is veretlenek, 35-6-os összesített eredményükkel pedig magasan a legjobb csapatnak számítanak a Golden State Warriors mögött.
Orlando Magic-Toronto Raptors 103-106 - hosszabbítás után
Philadelphia 76ers-Chicago Bulls 111-115 - hosszabbítás után
Memphis Grizzlies-Detroit Pistons 103-101
San Antonio Spurs-Cleveland Cavaliers 99-95
Utah Jazz-Sacramento Kings 101-103
Golden State Warriors-Los Angeles Lakers 116-98