Az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság (NBA) nyugati konferenciadöntőjének ötödik mérkőzésén a Dallas Mavericks 124–103-ra legázolta a Minnesota Timberwolvest, és ezzel története során harmadszor bejutott a fináléba. Viszont ott először kerül szembe a Boston Celtics csapatával, hiszen eddigi két döntőbeli ellenfele 2006-ban és 2011-ben (amikor eddigi egyetlen bajnoki címét szerezte) is a Miami Heat volt. Luka Doncic, a Mavericks vezére először jutott el az ígéret földje kapujáig, már „csak” be kell lépnie rajta...
2006 és 2011 után harmadszor döntős a Dallas Mavericks, és 13 év elteltével másodszor hódíthatja el a bajnoknak járó Larry O'Brien-trófeát. Luka Doncic, a csapat szlovén vezére pedig 25 éves korára, hatodik NBA-szezonjában először nyerhet bajnoki címet a világ legerősebb kosárlabdaligájában.
Ez volt a texasiak számára az NBA nyugati konferenciadöntője ötödik mérkőzésének hozadéka a minneapolisi Target Centerben, ahol a vendégek 124–103-ra lelépték a Minnesota Timberwolves csapatát, és ezzel 4–1-re megnyerték a főcsoport döntőjét. A fináléban, amely jövő pénteken közép-európai idő szerint hajnali fél háromkor kezdődik, a 17-szeres bajnok Boston Celtics lesz a Dallas ellenfele.
Az első negyed Luka Doncicról, a vendégek 25 éves szlovén zsenijéről szólt. A ljubljanai születésű fiatalember egyetlen játékrész alatt 8/10-es mezőnymutatóval 20 pontot termelt, és még arra is maradt ereje és ideje, hogy szóváltásba bonyolódjon az egyik Timberwolves-drukkerrel. A szédületes első negyed rezüméje:
Félidőben már 29 pont volt a különbség (69–40), sőt, a harmadik negyedben 36 pontosra dagadt a Mavericks előnye (82–46 Doncic duplája után).
Doncic még a pálya közepéről, a logóból is bedobta!
A főcsoportjában 5. kiemelt Dallas eddig mindhárom párharcában esélytelennek számított. Igen ám, de a Los Angeles Clipperst (4.) és az Oklahoma City Thunderst (1.) hat, a bajnok Denver Nuggetset búcsúztató Minnesota Timberwolvest (3.) öt meccsen takarította el az útból.
A Boston Celtic elleni fináléban sem a texasiak lesznek az esélyesek, de ahol a liga kiemelkedően legjobb hátvédpárosa, Doncic és Kyrie Irving zakatol, ott bármi elképzelhető. Ketten együtt 72 pontot termeltek péntek hajnalban, egyenlő arányban.
Doncic megkapta a nyugati főcsoportdöntő MVP-jének járó serleget:
Nyugat:
A párharc végeredménye: 4–1, a Dallas Mavericks javára.
(Borítókép: Luka Doncic, a Dallas Mavericks játékosa és Anthony Edwards (5) ellen a harmadik negyedben a Target Centerben 2024. május 30-án Minneapolisban, Minnesota államban. Fotó: David Berding / Getty Images)