Egyetlen meccs statisztikailag meglehetősen csekély számú minta, de amit Jimmy Butler művelt a mostanáig pocsék szezont futó Golden State Warriorsszal, az felér egy kisebbfajta csodával. A Miami Heattől órákkal a február 6-ai átigazolási határidő előtt Andrew Wigginsért cserébe megszerzett 35 éves bedobó 25 pontjával kulcsszerepet játszott egykori csapata, a Chicago Bulls elleni fantasztikus, 132–111-es győzelemben. Miért fantasztikus? Mindjárt megmagyarázzuk.
Jimmy Butler vezetékneve magyarra fordítva annyit tesz: lakáj, komornyik, inas. A 35 éves olimpiai bajnok (2016) kosaras azonban minden, csak nem szolgalelkű sportember, olyannyira nem, hogy mindig kiállt magáért, és vélt vagy valós igazáért, amiért például Miamiban, legutóbbi állomáshelyén problémás bajkeverőnek tartották.
Meg csodálatos kosarasnak, aki kétszer is (2020, 2023) a döntőbe vezette csapatát, a Heatet, A 2020-as rájátszásban, amelyet a pandémia miatt buborékban, az orlandói Walt Disney World Resortban rendeztek, és a pályán kívül mindenki arcmaszkot viselt, Butler sokkolta az egész NBA-t.
A klasszis a szobájából kávét árult, csészéjét 20 dollárért (8000 forint), lett légyen az latte, kapucsínó vagy egyszerű eszpresszó. A vállalkozás neve Big Face Coffee lett, és ami azt illeti, tényleg nagy arc kellett ahhoz, hogy egy akkoriban évi 34 millió dollárt kereső kosaras ilyesmire adja a fejét…
Egyébként Butler tavaly decemberben Miamiban meg is nyitotta saját kávéházát, természetesen Big Face Coffee néven…
A kosaras üzleti szelleme összefüggésben lehet azzal, hogy annak idején, 13 éves korában hajléktalan volt, ugyanis az anyja kirúgta, mert nem tetszett neki a srác kinézete… Jimmy az utcán aludt, mígnem egyik barátjának a családja befogadta, dacára annak, hogy már volt hét gyerekük. Butler azóta is az anyjának tekinti Michelle Lambertet, a befogadó család, illetve a barátja édesanyját.
Azóta eltelt 22 év, és Butlerből az NBA egyik legjobb kosarasa vált. Miamiban azonban nem érezte magát megbecsülve, és cserét kért, így került pár napja a botladozó Golden State-hez. És szombat este eljött a bemutatkozás ideje abban a csapatban, amely 25/26-os mutatójával a nyugati főcsoport alagsorában szerénykedett, jó messzire a play-off pozícióktól.
És milyen az élet, Butler első meccsére a Golden State mezében éppen Chicagóban, a United Centerben került sor, ott, ahol NBA-karrierje első hat évét töltötte.
Mit mondjunk, rettenetesen indult a meccs. A harmadik negyed derekán már 24 ponttal, 83–59-re elhúzott a Bulls, újabb megalázó vereség nézett ki a hatszoros bajnokcsapatnak.
Ekkor azonban valami váratlanul a helyére került. Steph Curry és Butler elkezdett kosarazni.
Curry vezérletével gyorsan csináltak egy 12–0-s szakaszt (83–71), majd 94–93-ra már át is vették a vezetést. Az egészhez 7 percre és 19 másodpercre volt szükségük! Elképesztő 35–10-es szériát vágott ki a Warriors.
A negyedik negyedben folytatódott a vendégek parádéja, és végül 22 ponttal győztek 132–111-re, az NBA történetének egyik legnagyobb fordítását végrehajtva. 59–83-as állásról az utolsó 20 és fél percet 74–28-ra nyerték meg!
Butler és Draymond Green között tökéletes volt az összhang
Curry 34 pontot dobott, benne szezoncsúcsot beállítva nyolc triplát, Butler 25 pontot tett hozzá, 11 értékesített büntetőt, de az újonc Quinten Post is remekelt 18 pontjával. Meglehet, a 213 centis srácban Steve Kerr edző végre megtalálta a csapat centerét.
Ezen a szombaton ettől eltekintve is izgalmas dolgok történtek. Például a Los Angeles Lakers a könnyebben sérült LeBron James és a csak hétfőn bemutatkozó Luka Doncic nélkül is legyűrte az Indiana Pacerst (124–117), a karriercsúcsot, 45 pontot dobó Austin Reaves vezérletével.
A Lakers utolsó 13 meccséből 11-et megnyert, és 31/19-es mérleggel fölényesen vezeti a Csendes-óceáni csoportot.
A Doncicért elcserélt Anthony Davis is sikeresen mutatkozott be új csapatában, a Dallas Mavericksben, 116–105-re verték a Houston Rockets gárdáját. Davis 31 perc alatt 26 pontot, 16 lepattanót, 7 asszisztot és 3 blokkot produkált, igaz, a negyedik negyedben megsérült, de nem komoly a dolog.
Említést érdemel még az utóbbi időben bizonytalankodó Boston Celtics 131–104-es győzelme a Madison Square Gardenben a New York Knicks felett, elsősorban Jayson Tatum 40 pontjának köszönhetően.