A 2017-ben Prágában bemutatkozott Laver-kupa idén Chicagóban folytatódott, és az európai teniszezőket a világ játékosaival szembeállító csapatversenyben pénteken összeállt a Roger Federer - Novak Djokovics páros is.
A Laver-kupa sajátossága, hogy egy olyan csapatverseny, ami alapvetően a golfban már sikeresen működő Ryder Kupa formuláját ülteti át változtatásokkal a teniszbe. Európa és a világ többi része két hatfős csapattal küzd meg egymással három nap alatt, és a Davis-kupához hasonlóan a csapattagok szinte végig ott buzdítanak a pálya széléről. Az első két évben Björn Borg és John McEnroe vezetésével szállnak szembe a játékosok, a szabályokról itt írtunk bővebben.
Az első nap leginkább várt meccse a páros volt – tavaly Federer és Rafael Nadal került így össze –, ahol Federer és Djokovics láthatóan jól érezte magát, habár az időnként kijött, hogy nincsenek teljesen összeszokva. A néhány hete a US Opent megnyerő szerb az elején az egyik pontnál véletlenül derékon is találta a hálónál álló Federert, de csak nevettek az egészen.
A világranglista 2. és 3. helyezettje tie breakben megnyerte az első szettet Kevin Anderson és Jack Sock ellen, de aztán a párosban háromszoros Grand Slam-bajnok amerikai a második játszmában többször is megvillant, és 6:3-ra hozta a második szettet.
1:1-es szettállásnál a Laver-kupán egy döntő, 10 pontra nyert rövidítésben dől el egy meccs. Sock és Anderson élt a lehetőséggel, hogy Federer 4-4-nél kettős hibát ütött, végül 10-6-tal behúzta a meccset.
Szüksége is volt a világcsapatnak az így elnyerhető egy pontra, mivel a korábbi három egyes mérkőzést mind az európaiak nyerték. Grigor Dimitrov nagyon simán, 6:1, 6:4-re verte a Juan-Martín del Potro helyett beugró Frances Tiafoe-t, de a következő két meccs döntő rövidítésbe torkolt. David Goffin 6:4, 4:6, 11-9-re győzött Diego Schwartzman ellen, míg a brit Kyle Edmund 6:4, 5:7, 10-6-ra verte Sockot.
A világcsapat tavaly is emlékezetes maradt a meccs alatti kreatív szurkolásokról, ez most sem volt másképp:
Szombaton már Federer és Djokovics is pályára lép egyesben is, a nyitómeccset pedig Alexander Zverev és John Isner játssza.