A csütörtöki elődöntőben Oszaka a 10. helyen kiemelt, 23-szoros Grand Slam-torna-győztes amerikai Serena Williams ellen nyert magabiztosan, 1 óra 15 perc alatt. A japán rögtön elveszítette ugyan az első szervagémjét, de 0:2 után már ő irányította a játékot, és két brék, valamint 5:3 után saját adogatójátékával szettelőnyre tett szert. A második játszmát már a japán teniszező kezdte brékkel, előnyét 4:3-ig tudta megőrizni. Amerikai riválisa azonban hiába egyenlített egy brékkel, a következő gémet, saját szervajátékát megint elbukta, így Oszaka azt a szettet is saját adogatójátékával tudta lezárni. A japán játékos a negyedik meccséből harmadszor verte meg amerikai ellenfelét, közte a US Open 2018-as fináléjával.

Oszaka a negyedik Grand Slam-döntőjére készülhet, a korábbi hármat megnyerte, egyszer – 2019-ben – Melbourne-ben is diadalmaskodott már.

Brady háromszettes csatára kényszerült a 25. helyen kiemelt, cseh Karolína Muchová ellen. A döntő játszmában Brady 1:1 után került brékelőnybe, amely elég is volt számára a végső győzelemhez, bár a találkozót lezáró gém óriási küzdelmet hozott. Utóbbiban Muchová háromszor jutott bréklabdához, amerikai ellenfele pedig az ötödik meccslabdájával tudta lezárni az összecsapást, amely 1 óra 55 percig tartott.

A döntőbe jutott két játékos eddig háromszor mérkőzött meg egymással, Brady 2014-ben aratta egyetlen győzelmét, Oszaka 2018-ban Charlestonban és tavaly a US Open elődöntőjében bizonyult jobbnak.

AUSTRALIAN OPEN
NŐI EGYES, ELŐDÖNTŐ
Oszaka (japán, 3.) – S. Williams (amerikai, 10.) 6:3, 6:4
Brady (amerikai, 22.) – Muchová (cseh, 25.) 6:4, 3:6, 6:4

FÉRFIAK, ELŐDÖNTŐ
Djokovics (szerb, 1.) – Karacev (orosz) 6:3, 6:4, 6:2

(MTI)

(Borítókép: Naomi Osaka és Serena Williams 2021. február 18-án. Fotó: William West / AFP)