Az Amerikai nemzetközi teniszbajnokság harmadik fordulójában óriási meglepetésre kikapott a férfi címvédő Novak Djokovics.
A harmadik kiemelt Carlos Alcaraz egy nappal korábbi búcsúja után így a másodikként rangsorolt esélyes is elbúcsúzott New Yorkban!
A szerb ellenfele, a 25 éves Alexei Popyrin a 28. kiemeltként várta a tornát, ami előtt még egy GS-viadalon sem jutott túl a harmadik körön.
Az ausztrál az első szettben 2:3-nál öt bréklabdát hárítva egyenlített, 4:4-nél brékelt, és le is zárta a felvonást (6:4), a másodikban pedig 2:2 után került előnybe, és mivel adogatásait továbbra is hiba nélkül teljesítette, máris karnyújtásnyira került a továbbjutástól (6:4).
A harmadik játszmában a 24-szeres Grand Slam-torna-győztes szerb villámgyorsan ellépett 3:0-ra, és bár ellenfelének volt esélye innen egyenlíteni, egy újabb brékkel visszaverte a támadást, a felvonás harmadik sikeres fogadójátékával pedig szépített (2:6).
Ennél tovább viszont nem jutott, Popyrin két fogadóesélyt hárítva hozta az újabb adogatását, 2:2-nél előnybe került, majd újabb két bréklabdát semlegesítve növelte előnyét, mielőtt fogadóként is remekelt, ezzel pedig már 5:2 volt. Djokovics egy bréket még visszavett, de egy tükörsima gémmel az ausztrál lezárta a továbbjutás kérdését (6:4).
Ezzel eldőlt, hogy a 24 sikerével rekorder Djokovics 2024-ben egy Grand Slam-tornát sem tud megnyerni – igaz, alighanem ennél fontosabb volt neki idén, hogy 37 évesen végre összejött az utolsóként hiányzó olimpiai bajnoki cím.
(Borítókép: A szerb Novak Djokovics az ausztrál Alekszij Popyrin elleni mérkőzésén a 2024-es U.S. Open tenisztorna ötödik napján a USTA Billie Jean King National Tennis Centerben 2024. augusztus 30-án. Fotó: Mike Frey / USA TODAY Sports / Reuters)